5000賽鴿36隻生還 臺灣非法競賽主事者終判刑

記者 李娉婷/報導

在台灣,雖有法律明文規定禁止利用動物賭博,賽鴿產業卻仍於民間隱密但蓬勃的發展,甚至演變出全球獨有、致死率最高的「海上放飛競賽」,被動保團體評為虐待動物的血腥運動!2014年,美國善待動物組織(PETA U.S.)向台灣警政署提供臥底調查證據,高雄、台中兩地鴿會因此被抄獲,而月前台中一案二審結果出爐,賴姓會長被判緩刑三年,並需向公庫捐出台幣600萬元(約20萬美元)抽佣所得。

台灣獨有的「海上放飛競賽」致死率極高,許多鴿子飛不到陸地,在精疲力盡的情況下溺死在海上。   取自PETA

「我們沒有合法賭場,台灣人又喜歡賭博,所以他們就從事賽鴿,來到台灣,你會發現到處是鴿舍」在PETA U.S.的調查影片中,直白的道出台灣的龐大規模,以及背後牽涉的非法賭博行為,儘管台灣《動物保護法》明文規定,禁止以賭博為目的利用動物競技,《刑法》也有賭博罪之章節,但賽鴿產業多年來仍以鴿友間的交流競翔,掩蓋其背後利用動物競技賭博的事實。

2013年6月至10月,PETA U.S.調查人員臥底於台灣南部最大的賽鴿俱樂部,長達五個月的調查,揭露了賽鴿產業虐待動物的狀況:一般的賽鴿活動是陸地賽,而台灣特有的海上放飛競賽,不論風雨再大都照常舉行,讓鴿子在看不見陸地的情況下長途飛行,既不自然,對牠們來說也非常可怕,在暴風雨或陰天時,鴿子在海上看不到可以判定航向的參考點,牠們會繞船盤旋,焦急地試圖尋找回家的正確方向。

幼鴿在4個月半大就要參賽,第一回競賽路途長達150公里,後續的每一回競賽再增加30公里,一位台灣漁船船長表示:「真的像下鴿子雨一樣,你可以看到海的表面上都是死掉的鴿子」,PETA U.S.指出,無論哪一季比賽,大約只有百分之一的鴿子會返回,調查影片中也提到,在2013年夏季的比賽中,5044隻鴿子只有36隻返回。

裝滿鴿子的貨櫃被固定在船隻上,PETA表示,2004年的一場比賽中由於貨櫃鬆動掉入海中,有5,000隻鴿子遭到溺死。   取自PETA

順利返回的賽鴿,苦難卻尚未結束,牠們有些可能在途中翅膀受傷或腳斷掉,需要被安樂死,有些雖安全返回,卻沒有在規定時間內抵達,被鴿主折斷脖子,加上每隻賽鴿只能參賽一次,最後「有幸存活」的賽鴿數量少之又少,壽命長達20多年的鴿子,在台灣的賽鴿產業中,大多數無法活超過6個月,賽鴿死亡率高達98%

除了虐待動物,賽鴿產業以各種獎品掩蓋競賽背後流通的數億賭金,更是違反《刑法》,在調查影片中,鴿會一名人員坦言:「我們寫獎項是摩托車、電冰箱,他們抓不到我們的,這只是幌子。」

2014年5月,PETA U.S.公布這項長達5個月的臥底調查結果,並連同相關事證一併向台灣警政署舉發,呼籲台灣政府立即展開調查。當年5月,警方搜索高雄區信鴿協會中正分會,12月及隔年1月搜索台中豐原鴿友俱樂部,皆查獲不法資金與證據,當時,台中地檢署檢察官指出,破案的關鍵即是PETA U.S.提供的證據,台中一案起訴人數多達186人,並查扣高達台幣6,662萬元(約220萬美元)的賭金,這是因PETA調查而面臨起訴的最高人數紀錄。

已註冊的鴿子被放在盒子裡,接著會被轉移到貨櫃的箱籠中,圖為PETA U.S.臥底調查之高雄區信鴿協會中正分會。   取自PETA

今(2019)年8月底,台中一案二審結果出爐,台中豐原鴿友俱樂部賴姓會長因意圖營利、聚眾賭博被處以有期徒刑一年、緩刑三年,並需支付國庫600萬元(約20萬美元),同為主嫌的王姓會計也被處以有期徒刑九個月、緩刑三年,並需支付國庫20萬元(約6700美元),其餘184名賭客,則是依賭博罪罰款5,000到25,000元不等。

不過,這些裁罰金額其實並不高,因為法官引用了《刑法》的「過苛條款」,認為賴姓會長年紀不輕,若將他所得的1200多萬元(約40萬美元)抽佣金全數沒收,可能對其最低限度生活產生影響,因此酌減沒收金額,賭客們也比照辦理,查扣的6,662萬元賭金僅沒入三分之一,約2,000多萬元,其餘三分之二發則還賭客。這項判決結果也在基層員警中引發質疑,擔心此判決結果若形成共識,賭博形同「半合法」,經營賭博者的不法暴利等於「沒抓到拿全部,被查到拿半數」,賭客贏得的賭金大部分也可拿回 。

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