記者 李娉婷/報導
不管是什麼動物，只要被人當作寵物飼養，就可能發生棄養問題，近日英國巽德蘭（Sunderland）就接連出現大量蛇類被棄養的事件，受害蛇數量高達29條，且兩次都是將10多條蛇全數塞在枕頭套中丟棄，當地動保團體指出，讓蛇彼此之間如此靠近，對牠們而言是非常大的壓力！
人類對動物的殘酷行為往往無分物種，上週四（13日）在英國巽德蘭，13條球蟒被發現遭人以兩個卡通圖樣枕頭套包裹，棄養在法靈頓消防局（Farringdon fire station）外，沒想到過沒幾天，15日在消防局後的一個垃圾桶內，又發現共有15條玉米蛇和1條雄性地毯蟒，被塞在兩個粉紅色枕頭套中，短時間內總共有29條蛇在同一地區被用相同方式拋棄。
13日發現的枕頭套被用束帶封起，15日的粉紅色枕頭套更是纏了一圈又一圈的膠帶後，再被用束帶固定，動物完全無法從其中逃脫。
球蟒與其它蟒蛇相比體型較為細小，個性溫和膽小，因受驚嚇或威脅時會縮成球狀而得名，是很受歡迎的寵物蛇；玉米蛇因腹部的斑點狀花紋看起來像玉米而得名，是遊蛇科中最常見被作為寵物飼養的蛇種，同樣非常溫馴；地毯蟒在成年後也相對穩定溫馴。這些蛇類全都無毒，不過仍引起了當地居民的恐慌。
這些蛇隨後被英國皇家防止虐待動物協會（RSPCA）檢查員海蒂（Heidi Cleaver）救出，並帶給獸醫檢查，之後再前往專門的爬蟲類中心進行進一步的照顧，所幸動物的狀況還相當良好，不過週四發現的一條蛇已經死亡。她說：「當我接到電話，聽說在完全相同的地點發現了更多的蛇時，我簡直不敢相信，這些蛇被丟在垃圾桶裡，牠們非常幸運地沒有被送到垃圾掩埋場。」
「令人擔憂的是，有人決定用這種殘酷的方式棄養近30條或更多的蛇，上週末我們陷在丹尼斯風暴（Storm Dennis）之中，這些需要熱量和光照才能生存的蛇卻被丟棄在寒冷的戶外，只有一個枕頭套包裹住牠們。而且如果蛇彼此之間如此靠近，那將是很大的壓力。」海蒂說道。在上週末丹尼斯風暴期間，英國造受大雨和強風的襲擊，某些地區還發生了嚴重洪災。
蛇是變溫動物（俗稱冷體動物、冷血動物），無法自行產生熱量，牠們依賴環境來維持溫度，如果太冷，蛇可能無法進食或正常運動，牠們的免疫系統也無法正常運作，這意味著動物可能很容易感染疾病。
RSPCA認為這些蛇是被同一人拋棄，海蒂也敦促當地的民眾保持警惕，以防止更多脆弱的動物被丟在相同地點，並呼籲任何可能了解這些蛇來源的人提供訊息。
