日本殘酷捕鯨行為再引國際關注 英國首相、澳洲外交部出聲反對

記者 李娉婷/報導

1月11日,一隻在日本和歌山縣太地町定置漁網受困19天、備受關注的小鬚鯨遭當地漁民溺死,讓因紀錄片《血色海灣》而惡名昭彰的該地區再次遭輿論撻伐,國際上對日本捕鯨的譴責越來越強烈,近日,英國首相公開反對日本的殘酷捕鯨行為,隨後澳洲外交部也重申了對捕鯨行為的「強烈反對」,並表示將繼續透過國際捕鯨委員會追究這項問題。

太地町的漁民將小鬚鯨Hope倒吊在船側,將牠溺死。   取自Dolphin Project

去(2020)年聖誕節前夕,日本非營利組織「生命調查局」(Life Investigation Agency, LIA)發現了這隻受困的小鬚鯨,和LIA合作在太地町記錄、揭露海豚狩獵活動的國際組織「海豚計劃」(Dolphin Project)指出,這些定置漁網一整年都設置在太地港外距離海岸約400公尺之處,鯨魚一旦被困住就很難找到出路,最終成為「混獲」(bycatch,與其他魚類一起被偶然捕獲)的受害者之一。

從12月24日到1月11日,整整19天,這隻被暱稱為「希望」(Hope)的小鬚鯨無助地被困在漁網內,沒有東西可吃,也沒有辦法讓自己擺脫困境。海豚計劃表示,日本當局的回應讓他們相信官方有釋放鯨魚的打算,只是找到正確方法去做的問題,但是救援卻從未到來,甚至在Hope被獵殺的前一天,日本當局才告訴動物福利組織,他們非常想要釋放鯨魚。

但是1月11 日清晨,兩艘漁船駛向Hope,開始了漫長而痛苦的獵殺過程。根據LIA負責人Ren Yabuki的空拍記錄,5點50分,兩艘太地漁業協會的船隻從港口駛向定置漁網;6點30分,小鬚鯨被趕到兩艘漁船中間;6點49分,小鬚鯨的尾鰭被繩子綁住,被漁民倒吊在船的邊緣,頭部浸在水中約20分鐘;7點9分,鯨魚被溺死。鯨魚是用肺呼吸的水生哺乳動物,需要浮出水面換氣,倒吊使得Hope無法呼吸,牠猛烈的掙扎,血液在海水中飛濺,明顯表現出痛苦。

海豚計劃的Helene O’Barry表示,這些人將一隻鯨魚折磨致死,「我懷疑漁民一直都想要殺死那隻鯨魚,他們只是在等鯨魚變得虛弱,當局從來沒有打算放走牠,我現在知道了,他們只是在爭取時間,等待它結束。也許他們希望鯨魚能夠被網子纏住,自己淹死,好讓事情變得簡單一點,但如果這沒有發生,他們就自己來做。他們在清晨的黑暗中襲擊鯨魚,無疑是在試圖擺脫任何目擊者。他們殺死鯨魚以避免漁網受到損害,而且小鬚鯨肉的價格很好,毫無疑問,他們也想保存漁網內的所有魚,就像往常一樣,一切都是為了錢。」

被定置魚網纏住,最後溺水身亡的大翅鯨。   取自Yahoo News Australia(photo: LIA / Dolphin Project)

事實上,除了Hope外,近期該定置漁網還混獲了其他兩隻鯨魚,2020年11月29日,一隻大翅鯨被困住,在隔天被釋放,2021年1月12日,就在Hope被獵殺的隔天,一隻大翅鯨被漁網纏住後溺死,而這隻大翅鯨和肉可以拿來賣的小鬚鯨不同,牠的屍體沒有被運回港口,而是被漁民拖到近海後棄置。今年,日本的捕鯨配額為383隻,包括171隻小鬚鯨、187隻布氏鯨和25隻塞鯨,其中有37隻是允許混獲的額度,而大翅鯨並非日本捕鯨的目標物種。

在Hope死亡後,除了民間的批評聲浪,英國首相鮑里斯·強森(Boris Johnson)也公開譴責日本的殘酷捕鯨行為,並表示站出來反對捕鯨很重要,而他也將會在今年11月於蘇格蘭格拉斯哥(Glasgow)舉辦的第26屆聯合國氣候變化大會(COP26)上提出這個問題。他:「日本作為氣候變遷和自由貿易的世界領導者,我希望他們和我站在一起,反對殺害這些美麗的哺乳動物,並採取行動為後代保存我們珍貴的海洋生物。」

海豚計劃對鮑里斯·強森的呼籲表示感謝,並希望有更多的世界各國領導人公開和鯨魚站在一起,而在英國首相之後,近日澳洲外交部也發表了看法,重申澳洲對捕鯨行為的「強烈反對」,一位發言人在聲明中表示:「澳洲致力於保護海洋哺乳動物,並依然強烈反對一切形式的商業和『科學』捕鯨活動。我們將繼續透過國際捕鯨委員會(International Whaling Commission, IWC)堅持全球商業捕鯨禁令,並促進鯨魚保育,包括採取行動防止海洋哺乳動物遭商業漁具糾纏。」

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