記者 李娉婷/報導
2008年時，知名電商eBay宣布自2009年起實施象牙禁售令，所有象牙產品不可在eBay上販售，但近期一項研究發現，儘管eBay在十多年前就推出了禁令、對動物及野生動物產品實施嚴格的政策，但象牙產品仍被以其他名義上架，成功躲避審查在平台上流通！
透過網路販運野生動物是一個持續不斷的問題，要找出非法活動並不容易，儘管有執法部門的努力，線上對非法野生動物產品的需求仍在增加，在一些情況下，就算電商平台制定了明確的政策，禁止販售這類產品，供應商仍會使用暗號來掩蓋，好在平台上進行非法交易。
這項研究近日發表於《熱帶保育科學》（Tropical Conservation Science）期刊，英國肯特大學（University of Kent）杜勒爾保育與生態研究所（Durrell Institute of Conservation and Ecology, DICE）的研究人員發現，儘管eBay已在2009年禁止販售象牙，但許多賣家仍以含糊不清的敘述或標示不實的方式在該網站販售非法產品，例如使用「骨頭」之類的詞來作為說明，此外，由於「象牙」（ivory）一詞同時可作為顏色的形容詞，也讓執法工作變得更加複雜。
不幸的是，eBay似乎無法有效取締這樣的行為，研究人員質疑該公司在監管這類買賣方面付出的努力。但在沒有取得商品（購買來確認顯然會對非法產業做出貢獻）的情況下，該如何辨識其是否為象牙？所幸還存在著另一種確認象牙的方法：象牙具有獨特的史垂格線（Schreger lines），這種紋路相當具有辨識度，很容易就能從照片中看出，無論賣家如何描述商品，產品照都會透露出端倪。
該研究專門檢視了「根付」（Netsuke）的販售，根付是日本在17世紀時用來配合和服穿戴的飾品，雖然現代的根付通常是用合成材料製成，但傳統根付為象牙製，而它們仍然有一個很小但有利可圖的市場。
研究人員分析了2018年在eBay上販售的3,214件商品，最後辨識出了140多個象牙產品，其中有許多的說明都稱材料是骨頭，但圖片證據卻表明絕非如此。而一個月後研究人員再次查看這些商品時，有一半以上已經被售出，在未售出的商品中，又有一半被重新上架，只有不到7%的商品因為某種原因——可能是eBay執行了政策——而被刪除，研究人員表示：「如果eBay有效地執行他們的象牙政策，這些商品都該被刪除。」
研究的共同作者David Roberts博士表示，eBay並非唯一促進線上野生動物貿易的服務商，但它是一個相對容易找到象牙的大型網站，他說：「雖然eBay對動物和野生動物產品實施了嚴格的政策，但象牙交易仍在進行中，大部分被謊稱為其他不受限制的材質。 雖然找出非法販售的象牙產品可能很難，比如『象牙』也被用來描述顏色，但像eBay這樣的公司擁有的資源和數據，應該能夠起身應對非法野生動物貿易的挑戰。」
研究的主要作者Sofia Venturini表示：「就我看到的狀況來說，過去幾年我沒有看到任何進展，而且……這些公司採取的很多行動都是被動而不是主動的，所以一旦被標記，他們確實傾向於刪除非法商品，而不是主動尋找它們並將資源投入到約束犯罪份子上。」研究人員呼籲eBay採取更多行動，以打擊平台上的非法貿易，並與執法機構更加緊密地合作，Roberts說：「科技公司促進了這種交易……因此，他們需要對平台上發生的事負責。」
Roberts另稱讚了Etsy和Preloved等網站在限制與非法野生動物貿易相關的商品販售方面做的相當出色，他說：「如果其他公司能夠做到這點，eBay和類似的公司當然也可以做到。」
eBay一位發言人則表示，他們是「終止線上野生物販運聯盟」（Coalition to End Wildlife Trafficking Online）的創始成員，該聯盟由38家電商、搜尋引擎和社群媒體公司及3個國際非政府組織組成，致力於打擊野生動植物販運，他說：「多年來，我們一直在努力解決平台上的象牙非法貿易，並和世界自然基金會（WWF）及國際愛護動物基金會（IFAW）合作，不斷更新我們的措施。我們有全球團隊致力於維護我們的市場標準，在最近兩年中，我們封鎖或刪除了動物產品政策禁止的超過265,000項商品。」
