放獵犬圍攻黑熊取樂 佛州夫婦認罪 一人面臨2年刑期、一人罰款27000美元

記者 李娉婷/報導

美國佛羅里達州一起發生於2018年的虐熊事件,經過三年的司法流程,近日,其中兩名被告終於認罪!這對夫妻利用甜甜圈和其他點心引誘黑熊,接著釋放經過訓練的獵犬,追逐和撕咬落入圈套的黑熊,被告甚至將這些攻擊畫面錄了下來,發布到社群網站,在認罪後,丈夫面臨最高兩年的刑期,妻子則是被判緩刑五年,並被勒令支付近27,000美元的罰款。

美國佛羅里達州一對夫婦最近對2018年被揭露的非法獵捕、虐熊活動認罪。   取自Daily Mail

5月13日,32歲的Charles L. Scarbrough和29歲的Hannah Weiner Scarbrough分別對參與誘捕黑熊活動認罪,這起案件發生在2018年,在佛羅里達州魚類和野生動物保育委員會(FWC)長達一個月的調查後,Scarbrough夫婦和其他七人一起被逮捕,他們被指控在佛羅里達州各地誘捕和肢解黑熊。目前在佛羅里達州,獵熊仍是非法行為。

根據調查,這個小組的成員會使用狗食、糕點、甜甜圈和花生醬等食品引誘、虐待和殺死熊,在2018年的逮捕行動中,調查人員還查獲了53隻狗,不過,也有人懷疑還有更多的狗參與了非法獵熊活動,在宣布逮捕的記者會上,佛羅里達州檢察長Pam Bondi說,這九個人正在「訓練狗追逐、攻擊熊」,並稱事件為她見過「最駭人」的犯行之一。

Bondi指出,被告在Facebook、Instagram和Snapchat等社群平台上「自豪地」記錄和發布了其中一些惡劣的攻擊行動;除了誘捕和虐待動物的記錄,被告的社群帳號也發布了繁殖、販售和訓練狗的相關討論。

Charles對誘捕動物、利用動物戰鬥、非法奪取黑熊、共謀詐欺和非法使用雙向通訊設備認罪,他面臨最高兩年的有期徒刑,但是根據他的認罪協商條款,他的判決延期了——他同意和檢察官合作,對付其他的共同被告。

Hannah則對非法奪取黑熊和法使用雙向通訊設備認罪,最後被判處五年緩刑,並被勒令向州政府支付訴訟費用3,850美元,以及向佛羅里達州魚類和野生動物保育委員會支付22,847美元的調查費用。她還被禁止訓練和繁殖犬隻,以及禁止進入奧卡拉國家森林(Ocala National Forest),該小組曾經在這裡非法獵捕黑熊。

另一名被告Dustin Reddish在社群帳號發布的影片和照片。   取自Daily Mail

目前這起案件中的被告除了Charles和Hannah,只有另一名女子Haley Reddish在去(2020)年11月認罪,她因為虐待動物、誘捕動物、利用動物戰鬥、非法奪取黑熊、共謀違反佛羅里達州《反勒索及受賄組織法》而面臨最高四年的有期徒刑,而她的丈夫Dustin Reddish也面臨著與妻子類似的指控,但還沒有相關判決結果傳出。

2018年9月19日,Dustin在社群網站上貼了一張黑熊的夜視圖,標題是「明天是希望這東西死的一天」,約一個多星期後,9月30日,他又貼了一張自己笑著站在留著血的死亡黑熊旁的照片,黑熊的一隻腳被吊起。Charles和Hannah則是在自己的Instagram上放滿了熊在樹上的照片,以及Hannah在熊屍旁微笑的照片,並加上#beardogs(熊獵犬)、#bearhunters(熊獵人)等標籤。

檢察長Bondi在當年對媒體表示:「這些可怕的暴力行為不僅令人反感和殘酷,它們還被記錄下來放上社群網站,只為了娛樂被告,我懷疑他們現在還笑不笑的出來,因為他們已經因為嚴重罪行而被逮捕了。」

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