農場動物須有足夠活動空間! 肉商上訴遭駁回 加州動物福利公投案指日可待

記者 吳昱賢/報導

加州《第12號法案》規定畜牧業須提供農場動物足夠活動空間,圖為放養母雞。圖片來源/theprepperjournal.com


2018年,美國加州選民高票通過《第12號法案》公投,該法案明確規定畜牧業必須提供農場動物足夠的活動空間,落實動物福利。不過《第12號法案》的實行卻面臨重重困難,畜牧業者不滿法案內容告上法院,他們認為該法案違反美國《憲法》,其中一場官司已經上訴到最高法院,近期最高(終審)法院再次駁回肉商上訴,代表著《12號法案》又少了一個阻礙,法案上路指日可待!

綜合外媒報導,「第12號法案」又名為「農場動物關籠倡議」(Farm Animal Confinement Initiative),也被部分媒體稱作「加州農場動物福利公投案」(Calfornia Animal welfare referendum)。這項法案禁止籠養的肉類與蛋類在加州銷售,就算是來自其他州的產品也不得上架,呼籲農民以放養取代籠養。部分規定已於2020年上路,不同農場動物有不同的空間需求規定,像是牛隻需擁有3.9平方公尺、豬需有2.2平方公尺、蛋雞則需有0.09平方公尺的活動空間。法案中還規定,2022年加州需達成無籠飼雞和廢止母豬狹欄的目標。

該法案獲得加州民眾壓倒性支持,有高達66%的選民投票贊成,然而《第12號法案》通過後卻面臨重重阻礙。2019年10月食品公司「泰森食品」(Tyson Foods)、大型零售業者「沃爾瑪(Walmart)」、「全食超市(Whole Foods)」等700多家業者聯合起來,以北美肉類協會(North American Meat Institute)的名義向美國聯邦法院提出告訴,控訴該法案嚴重影響州際貿易,將會造成貿易不平等現象。


2019年11月,聯邦法院駁回了北美肉類協會的告訴,審理法官Christina Snyder表示:「無論在哪個州生產,《第12號法案》都一視同仁。我認為法案並不會影響州際貿易,它只否定了部分畜牧業者『取巧、有利可圖』的經營模式。」面對這樣的裁決,北美肉類協會隨後又於2020年10月向美國第九巡迴上訴法院上訴,但在同年12月再度被駁回。

現在官司已經上訴到最高法院,最高法院於6月29日正式駁回北美肉類協會的上訴。積極推動《第12號法案》的美國人道協會(Humane Society of the United States)表示,最高法院駁回上訴是動物福利的一大勝利,美國人道協會的律師Rebecca Cary說:「畜牧業者應該專心終結殘酷的籠養模式,而不是一直不停地上訴,試圖推翻擁有民意基礎的動物福利法案。」

對此,北美肉類協會表示:「我們對於上訴遭駁回感到很失望,我們將考慮其他途徑來保護消費者和農民免受《12號法案》的影響。根據經濟學家和加州政府自己的分析,這項法案將會使消費者和農民損失數百萬美元。」

不過,即便最高法院駁回上訴,仍有另一場官司阻礙著《第12號法案》的推動。另一個由美國豬肉生產者協會(The National Pork Producers Council)和美國農民聯合會(American Farm Bureau Federation)提起的訴訟正被美國第九巡迴上訴法院審理。訴狀中提到,《12號法案》間接要求其他州的農民翻修設施、改善動物福利,這違反了美國《憲法》中的商業條款,根據美國《憲法》規定,州際貿易規範須由聯邦政府負責。美國第九巡迴上訴法院於今年4月舉辦口頭辯論,預計在8月底前會做出裁決。

加州擁有3,800萬居民,是美國人口最多的州,雖然加州盛產許多農產品,但蛋、肉大多從其他州進口,這也是為什麼該法案引起其他州的畜牧業者極力反彈。

雖然紛擾尚未結束,但加州食品農業部(California Department of Food and Agriculture)仍馬不停蹄的為法案上路做準備。加州食品農業部曾委託加州大學(University of California)進行產業分析,分析師也在今年提出分析報告,報告中指出:「2020年上路的規定對加州經濟影響並不大,較實質性的影響是《12號法案》將在2022年生效的部分。屆時雞蛋與母豬的動物福利標準將大幅提高,預計全美消費者每年需額外支付9.6億美元購買雞蛋、額外支付1.74億美元購買豬肉。」雖然看起來金額龐大,但分析師也估算了單一產品的上漲幅度,雞蛋每打上漲1.94美元,豬肉則是每磅上漲14美分。

除了分析產業衝擊外,加州食品農業部也正向公眾徵詢意見,將在7月12日前蒐集完畢,作為2022年政策上路的參考。

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