作者／ 張御丞（ 輔仁大學「寵物生命關懷與陪伴」課程講師 )
十二月出刊的某財經雜誌大幅報導了寵物商機，一如以往、使用非常聳動的標題：毛小孩嬰兒潮來襲！全台六百億大餅怎麼吃？
首先要提醒各位讀者一件事：由於媒體通常報喜不報憂，因此切勿過度樂觀；對於摩拳擦掌打算加入寵物產業大展身手的夥伴而言，每年高達六百億的商機，當然是個天大的好消息，但該數字到底從何而來？
檢視農委會最近十來年所發布的家犬家貓數量，以狗狗為例，無論100年較98年暴增26萬隻狗(成長約20%)、102年較100年暴增21萬隻狗(成長約13%)或者108年較106年暴減24萬隻狗(衰退約13%)、110年較108年暴減30萬隻狗(衰退約20%)，皆未提出任何解釋或說明，不免令人質疑該數據的正確性；家貓的數量亦曾經出現暴增的情形，且同樣沒有任何解釋或說明。(詳細數字請參閱「全國家犬貓數量調查統計表」)
除此之外，106年的家犬家貓數量共約250萬隻，為最近十來年的最高紀錄，當時號稱一年500億商機，但110年只有約210萬隻，卻反而喊出一年600億？或許可以解釋成「106年的飼主平均每個月只為寵物花費1,700元(250萬x1,700×12=510億)，110年的飼主則是平均每個月為寵物花費2,400元(250萬x2,400×12=604.8億)」；但每個月花費由1,700元暴增至2,400元(成長約41%)的原因何在？由於經濟好轉所以飼主收入增加，因此願意在寵物的身上花更多錢？當然不是，尤其過去兩年受到疫情的影響，台灣大部分人的收入有減無增！
總而言之，無論農委會所發布的數字是否正確無誤，大多數寵物同業的共識為「狗狗數量一路下滑創新低、貓咪數量一路上升創新高」，此乃想要投入寵物市場者所必須重視的兩大趨勢；以十月份的新聞報導為例，根據行政院農委會「寵物登記管理資訊網」顯示，一到八月的家貓為86,496隻、家犬則是73,067隻(兩者皆包括購買以及認養)，貓咪的登記數量已經連續兩年超越狗狗；以英、法、日等先進國家為例，最終貓咪的數量必定超越狗狗，台灣自然也不例外，應該不出五年時間，貓咪就會比狗狗多。
接著，提醒各位讀者第二件事：台灣沒有「寵物營養師」，切勿擅用以免觸法；以該報導中的某連鎖寵物店為例，其高階主管在訪談中提及「寵物營養師認證資格」，由於無從得知詳情，因此只能請大家小心。
今年年中某位熱心的人氣獸醫師，已經數次在臉書發出善意的呼籲：台灣沒有「寵物營養師」，請勿自稱「寵物營養師」；某家聲稱與「寵物營養師」合作研發產品配方的廠商甚至因此而公開道歉。
最後，提醒各位讀者第三件事：行銷與包裝固然非常重要，但必須兼顧基本功；傳統業者的基本功雖然扎實，但大多不擅長宣傳行銷與精美包裝，新進業者則幾乎都是箇中好手，而且通常因此而取得一席之地。
近年來由於媒體的大量報導，加上報喜不報憂的共通特性，使得各行各業爭相進入寵物市場，包括許多虛實通路在內的零售業大咖；短期內固然可以透過宣傳行銷與精美包裝引領風騷，但早晚必須接受消費者對於基本功的檢驗，包括：
1.是否真心熱愛寵物？與業者的初衷情懷有關。
2.是否真正瞭解寵物？與業者的專業知識有關。
3.是否真正瞭解飼主？與業者的養寵經驗有關。
來自內政部以及農委會的統計資料顯示，今年一到八月的台灣出生人數約九萬人，同期間的新增寵物則將近十六萬隻，貓狗登記數量已經遠遠超過新生兒；台灣的少子化問題日趨嚴重，相較於傳統的生兒育女，年輕人更傾向不婚不生，或者飼養寵物當作慰藉。
如上所述，寵物產業不但已經成了當紅炸子雞，而且百家爭鳴的局面將會持續升溫；因此筆者特地撰寫本文，希望可以協助大家少走彎路並避開陷阱，進而找出一條最符合自身條件的發展之道。
歡迎加入寵物業，讓我們一起為人寵創造更幸福美滿的生活！
