活體動物運輸船遇颱風 日本海域翻覆 42人5867牛下落不明

記者 李娉婷/報導

又有活體動物運輸船發生重大意外!9月2日,從紐西蘭出發、原預定於3日抵達中國的「海灣牲畜1號」(Gulf Livestock 1)在穿越日本海域時,被颱風帶來的巨浪掀翻,截至4日清晨,全船43名船員和5,867隻活牛中,仍只有1人獲救,這起悲劇,也讓「活體出口」(Live export,將活體經濟動物出口到其他國家)的諸多問題,再次浮現於公眾視野。

旅途中遇上颱風大浪,意外翻覆的海灣牲畜1號。   取自NZ Herald(Photo / Tony des Landes)

8月14日,海灣牲畜1號從紐西蘭北島的港市內皮爾(Napier)出發,預計將在9月3日抵達中國唐山港,然而,在即將抵達目的地前,該貨輪行經路線卻受到颱風梅莎(Maysak)影響,9月2日凌晨,海灣牲畜1號在距離日本奄美大島西方約185公里處的東海海域發出求救訊號,日本派出了3架巡邏機和4搜海巡船,但經過近24小時的救援任務後,救援人員只找到了現年45歲、菲律賓籍的大副Sareno Edvardo,其餘42名船員及5,867隻活牛皆下落不明。

事件相關地理位置。   截取自The New York Times,本站翻譯上字

據了解,43名船員中,有39名為菲律賓籍、2名為紐西蘭籍、2名為澳洲籍(另有報導指出為1名澳洲籍、1名新加坡籍),此外,根據船舶追蹤網站VesselFinder.com的資料,456英尺長的海灣牲畜1號建造於2002年,並於巴拿馬註冊。日本海上保安廳發言人援引Edvardo的說法表示,該貨輪的一個引擎在意外發生前就已失靈,接著船隻在惡劣的天氣中,被海浪擊沉。

目前救援團隊只發現一名船員,其餘42人下落不明。   取自NZ Herald(Photo / Japan Coast Guard)

這起不幸的事故,再此引發了人們對海上活體運輸的討論,這種做法過往就因為動物福利問題而飽受批評。每年有數以百萬計的活牛和活羊被出口至他國,活體出口產業為澳洲、紐西蘭等國家的肉品生產者帶來了可觀的利潤,但動物權利倡議者表示,這類的旅程通常太長、法規不夠嚴格,且規則容易被輕視。

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倡議者指出,這些船通常是不符合動物福利標準的改裝貨船,牲畜在旅途中面臨熱緊迫、過度擁擠和疾病傳播的風險。紐西蘭動物福利組織SAFE的倡議經理Marianne Macdonald在一份聲明中:「這是高風險的貿易,讓動物的生命處於危險之中,這就是出口活體動物必須被禁止的原因。」她補充表示,船上的母牛很可能懷孕了,而牠們一開始就不應該出現在海上。

不過,紐西蘭一級產業部(Ministry for Primary Industries, MPI)發言人回應表示,船上沒有任何牲畜懷孕,她也補充說明,海灣牲畜1號上沒有MPI人員,而在這起意外發生後,MPI暫停了牲畜出口申請。

海灣牲畜1號不是第一艘在海上遇到麻煩的活體動物運輸船,去(2019)年11月,自羅馬尼亞出發、準備將羊隻運往沙烏地阿拉伯的「辛德皇后號」(Queen Hind)在黑海翻覆,儘管21名船員全數被救出,但受困船上的近15,000隻綿羊中,只有254隻被救出,最後倖存的數量,更是只有180隻。最後這些綿羊被動物福利組織拯救,送到羅馬尼亞鄉村生活,免於屠宰命運,但在這些意外之外,每年仍有數以百萬計的動物需承受長途運輸的苦難,其中有數萬隻會在極端不人道的狀況下死去。

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