美國禽流感疫情嚴重 撲殺方式惹議 動團批:幾乎是活烤動物

全國農業部門協會(NASDA)通過提案,要求美國農業部(USDA)考慮將「通風關閉加熱法」(VSD+)作為撲殺首選方法。圖片來源/Open Cages

記者 吳昱賢/報導

2022年,美國有4,900多萬隻家禽因感染禽流感死亡,或因此遭到撲殺。近期關於家禽的撲殺方法也引起廣泛討論,因為代表美國各州農業機構的全國農業部門協會(NASDA)通過提案,要求美國農業部(USDA)考慮將「通風關閉加熱法」(VSD+)作為撲殺首選方法,由於這種方法會將家禽關在密閉空間,並施以高溫,動物被關在高溫、窒息的環境中數小時才會死亡。動保團體批評:「簡直是活活將動物烤死!」

綜合外媒報導,根據動物福利研究所(AWI)統計,目前全球主要使用3種方式來撲殺感染禽流感的家禽,包含二氧化碳填充農舍(多數是雞舍,部分鴿舍)使其窒息、用泡沫填充農舍使其窒息;以及通風關閉加熱法。在這三種方法中,VSD+是最便宜和最常見的方法,不過該種方法也會帶給家禽巨大痛苦,該方法切斷農舍通風,並將溫度提升至攝氏48度以上,使農舍成為一個巨大的烤箱,鳥類歷經數小時的高溫折磨後,會因窒息或中暑而死亡。

動物福利研究所指出:「這種方法基本上就是活活烤死動物,動物歷經巨大的痛苦才會死亡。」目前美國農業部遵循美國獸醫協會(AVMA)的指導方針,VSD+僅有在「受限情況下」才可使用,意即只有在無法使用其他方法時才得以使用。最近還有276名獸醫向ACMA提案,希望VSD+重新分類為「不推薦之方法」,因為該方法極不人道;歐盟執委會也將VSD+標記為「可能導致高度痛苦」、「決不能使用」。

然而,動物福利研究所卻發現,2022年因通貨膨脹、戰爭等因素,二氧化碳與泡沫價格上漲,許多農民向農業部申請使用VSD+,美國農業部也批准了多數申請,有高達73%的農民最終使用VSD+撲殺家禽。人道聯盟(Humane League)估計,2022年大概有數百萬隻家禽死於這種恐怖的撲殺方法。

雪上加霜的是,代表美國各州農業機構的全國農業部門協會已經通過提案,要求美國農業部考慮將VSD+作為首選方法。目前農業部還在審理該組織提出的提案,若農業部批准,代表著未來美國農民可以跳過其他兩種撲殺方法,直接選擇VSD+而無須提出申請。

動物福利研究所農場動物專案主任Dena Jones表示:「全球各地都有禽流感疫情,但只有美國視倫理道德為無物,以這種殘忍的手段殺死數百萬隻動物,歐盟和英國早已禁止這種作法。」

雖然NASDA希望美國農業部重新評估使用VSD +的時機,但該組織也重申,他們不贊成單一的屠宰方法,發言人表示:「NASDA不贊成只採取任何一種、單一的撲殺方法。應該考慮每個地區、州和農場的獨特性,並建議使用造成最小損害的方式。」NASDA也指出,由於二氧化碳、泡沫裝置短缺,若無法立即安樂死染疫的家禽,牠們將會承受更長的痛苦。加州家禽聯合會主席Bill Mattos補充:「每年的禽流感疫情會在夏季後消退,但今年疫情完全沒有趨緩的趨勢,這導致撲殺裝置的供不應求。」

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