壓制蓋達組織槍手致受傷截肢 英國軍犬獲頒勳章

記者 李娉婷/報導

自1943年起,英國的動物福利組織開始向軍用動物頒發「迪金勳章」,表揚戰爭中表現傑出的動物,而今年的獲獎者,是一隻名為Kuno的比利時瑪連萊犬,這隻英勇的狗狗,在去(2019)年的一次突襲中壓制了蓋達組織的槍手,使得任務得以成功,但牠同時也被子彈擊中,必須部分截肢,Kuno返回家鄉後,成為了英國第一隻裝設義肢的軍犬,現在則已經光榮退休,正過著快樂的居家生活!

安裝義肢後,Kuno仍能行動自如。   取自The Guardian(Photograph: PDSA/PA Media)

今年4歲的Kuno,將被授予相當於動物界維多利亞十字勳章(大英國協中最高級的軍事勳章)的迪金勳章(Dickin Medal),這隻英勇的退休軍犬,在去年對阿富汗蓋達組織的一次突襲中,衝破了槍手的砲火、將對方撲倒在地,幫助遭到壓制的英國部隊突破重圍,完成了任務。

不過,在這個過程中,Kuno的兩隻後腿都被擊中,牠的領犬員在原地先做了緊急處理,隨後直升機和醫護人員抵達,將Kuno帶往安全的地方。Kuno的傷勢相當嚴重,一顆子彈差點擊中牠的主動脈,經過多次手術,牠的一隻後腿必須部分截肢,才能避免感染發生,手術完成後,Kuno搭乘皇家空軍的飛機返回英國,進行進一步的治療。

回到英國後,Kuno開始了漫長的康復計劃,好恢復牠的腿部神經和肌肉功能,據了解,Kuno特別喜歡他在水療跑步機上的課程,在短短幾個月內,牠安裝了訂製的義肢,以取代身上的矯正支架,並彌補缺失的爪子。在受傷治療期間,Kuno仍在二次部署階段,尚未退休,這也讓牠成為了英國第一隻裝設義肢的軍犬,義肢幫助牠可以不受阻礙地奔跑和跳躍,並讓牠退休後的生活更加快樂。

英國國防部長Ben Wallace:「沒有Kuno,這次行動的歷程可能會大不相同,很明顯地,牠那天救了英國人員的性命。這次突襲是多年來對抗蓋達組織最重大的成就之一,Kuno的故事不只讓人想起我們的士兵和軍犬的奉獻精神,還讓人看見英國部隊對與他們並肩作戰的動物如何精心照顧。」

迪金勳章由英國知名獸醫慈善組織動物診療所(People’s Dispensary for Sick Animals, PDSA)創辦人Maria Dickin於1943年首次提出,Kuno是該勳章的第72位獲獎者,在牠之前的獲獎者包括34隻狗、32隻二戰時的信鴿、4匹馬和1隻貓。

已經適應義肢的Kuno在海灘上奔跑。   取自GOV.UK

PDSA總幹事Jan McLoughlin:「Kuno的英勇行動無疑改變了任務的歷程,挽救了生命。牠毫無畏懼及猶豫地對付了敵人,儘管身受重傷,但從不動搖,由於牠的勇敢和盡忠職守,獲得迪金勳章當之無愧。我們期待著今年晚些時候正式頒獎給牠。」Kuno將會在11月的一場線上典禮獲得該勳章,PDSA表示,Kuno目前已經退休,並且找到了新家。

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