記者 吳昱賢／報導
近期英國伯明罕傳出離奇的狗群攻擊人事件，一名28歲女性當場死亡，另一名女性受傷。根據目擊者指稱，死者為專職遛狗者（dog walker），當時牽著8隻寵物犬散步，不知為何8隻狗突然圍著她，咬住她的胳膊，場面一片混亂。目前英國警方正在調查事發經過，也試圖找出犬隻突然攻擊的確切原因。各界專家則有不同推論，遛狗隻數太多、新冠疫情導致犬隻社會化不足、仿從行為都是可能原因。
綜合外媒報導，1月12日一名專職遛狗者在伯明罕Gravelly Hill遛狗時，突然遭到自己牽著的8隻狗攻擊。一名目擊者表示：「沒有吠叫聲，我們只聽到她的尖叫聲。我們看到一群狗圍住她，咬著她的手，這名女子試圖坐起身來但她被困住了。」該名目擊者補充，遭攻擊的女子手上還握有牽繩，牽繩纏繞導致她逃脫困難。
一片混亂中，路過的Susan Dove也遭到波及，她透過朋友接受採訪：「那名女子太貪心了，一次牽著麼多隻狗，根本無法控制。當時這些狗彷彿陷入瘋狂狀態，如同8隻小狼在攻擊人。」Susan的手腳有輕微咬傷，另外還有跌倒時的擦傷，幸好傷勢無大礙，目前已出院。
不過是什麼導致犬隻突然集體出現攻擊行為呢？有人懷疑是犬種因素，但警方表示，8隻狗都不是危險犬種，包含臘腸犬、蘭伯格犬（leonberger）、牧羊犬、可卡犬等。警官Lyndsey Whatley表示：「這是一起悲慘的事件，我們對此表示同情。我想向居民保證，所有涉案的狗都已被警方拘留，我們也連絡上所有飼主。我們將進行詳細調查，並驗屍查明確切的死因。」
雖然目前線索不足以定斷犬隻攻擊原因，但專家們有不同的看法。擁有22年經驗的動物行為學家Bruce Clanford表示：「我從來沒有看過這麼多隻狗同時攻擊一個人。」他認為悲劇發生的主因是人狗溝通出現障礙，他解釋：「狗只會在感到壓力很大的情況下攻擊人，而且如果狗群中只有一兩隻壓力大，其他狗不會跟著一擁而上。遛狗者如果要一次帶多隻狗出門，需要瞭解每隻狗各自的行為模式，牠們彼此如何互動？牠們最討厭什麼？而如果牠們彼此間沒見過面，你卻強行把牠們安排一起，對牠們來說會是很大的壓力。」
獸醫行為學家Katie Friel-Russell博士則認為，新冠疫情導致「犬隻購買潮」，使得一些狗在不合適的環境中長大，社會化嚴重不足，她解釋：「這些狗出生的繁殖場可能環境不佳。封城期間人們也無法向訓犬師、獸醫尋求幫助，導致這些狗訓練不足，不習慣與其他狗相處。」她也坦言：「很少有人會同時遛4隻以上的狗，這太危險了。」雖然各國政府針對個人可遛狗的數量沒有限制。不過這樣危險的行為已經引起關注，自去（2022）年4月開始，倫敦的漢普斯特德（Hampstead Heath）公園要求所有遛狗者申請許可證才能活動，並且禁止一次帶4隻以上的狗。
台灣消防署搜救犬隊教官周聰吉也分析幾個可能因素，包含：犬種特性、環境刺激、犬群行為及管理問題（包括管理者的人格特質和情緒），他強調，大家都不應忘記狗的祖先是狼，因此即使是小型寵物犬仍有狩獵的天性，因此8隻狗中只要其中一隻有獵性，就會帶動其他的狗出現仿從行為，而這8隻狗的攻擊行為如同圍獵，但最初可能只是帶頭狗的邀玩行為，最後卻演變為激烈的攻擊，所以當遛狗者不了解所有狗隻的個性時，是潛伏著極大風險。
