20馬羚渴死於繁殖營地 南非追查管理疏失問題

記者 李娉婷/報導

馬羚(Roan antelope)雖然被國際自然保護聯盟(IUCN)紅色名錄列為無危(LC)物種,整體來說沒有族群危機,但在南非,牠們的數量並不多,是政府計畫繁殖引進國家公園的物種,相當受到重視。南非環境部門近日卻透露,在一個繁殖營地,有20隻馬羚因缺水而死,由於事件是嚴重的人為疏失導致,南非當局除了開除護林員,也制定了新的檢查計畫,以確保動物安全。

南非一國家公園的繁殖營地,在去年發生停止供水渴死馬羚的事件。(示意圖)   取自Africa Geographic

受到國會議員的質詢,南非環境、林業和漁業部近日透露,去(2019)年在南非克留格爾國家公園(kruger national park)北部的N’waxitsumbe繁殖營地,有20隻馬羚不幸脫水死亡,一名資深護林員因此被解雇。這個長2公里、寬1.4公里的有圍欄營地,是南非政府為了飼養馬羚而引入國家公園,如今只剩下9隻馬羚。

N’waxitsumbe繁殖營地沒有自然水源,動物的飲用水是由一個大型水庫提供,水會直接注入圍欄裡的水槽中,供馬羚飲用,飲水槽中有一個球閥,以確保水位保持在四分之三滿,並且不會溢出,目前南非當局還不清楚系統的哪個環節出了問題,導致供水停止。

在回答議員韋伯(Annerie Weber)的問題時,南非環境、林業和漁業部部長克里西(Barbara Creecy)證實,負責該區域的護林員在經過南非國家公園(SANParks)環境犯罪調查組調查後,已經被定罪開除,不過因為缺乏犯罪活動的證據,因此護林員並未受到刑事指控。

在克留格爾國家公園,至少有3個這樣的繁殖營地,稀有或瀕臨滅絕的野生動物被圍欄圍起,以減少被其他動物捕食的風險,直到數量達到足夠的水準,動物才會被放出圍欄。

針對20隻馬羚的死亡,克里西表示,政府已經制定了一項行動計劃,以確保N’waxitsumbe繁殖營地中剩下9隻馬羚的安全,該營地會由另一區的護林員和克留格爾國家公園的護林員共同監督,包括每週拜訪營地,提供有關圍欄狀況、供水、食物供應,以及動物健康狀況評估的報告。

據信,在南非的所有保護區中,馬羚的數量只剩下不到350隻。在克留格爾國家公園,馬羚數量從1986年的約450隻,下降到2003年的不到30隻,至今動物族群仍未能恢復,據估計,在這次意外事件後,目前克留格爾國家公園的馬羚數量不超過50隻。

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