泰國發現5000年前布氏鯨骨 助解密古氣候重要訊息

轉載自環境資訊中心;姜唯/編譯;林大利/審校

英國衛報報導,泰國研究人員在曼谷西邊龍仔厝府(Samut Sakhon)發現很可能是5000年前的布氏鯨遺骨,而且保存相當完好。

泰國研究人員在曼谷西邊龍仔厝府發現很可能是5000年前的布氏鯨遺骨。照片來源:臉書/Topvarawut

目前研究人員已經挖掘出80%的遺骸,辨識出19塊完整的椎骨、5根肋骨、肩胛骨和鰭。骨架總長12公尺,其中頭骨長3公尺。

科學家推測骨架的年齡介於3000~5000年之間,將以碳元素定年法確認。

泰國水域現在仍有布氏鯨,並且是保育類。牠們偏好16°C以上的水溫,以鳳尾魚等魚球為食,生存狀況受到捕魚設備和旅遊業的威脅。

泰國自然資源和環境部長西爾帕阿爾卡(Varawut Silpa-archa)說,該遺骸在內陸約12公里處被發現,除能幫助科學家了解該物種的演化過程外,還可追踪數千年來海平面的變化。

目前研究人員已經挖掘出80%的遺骸,辨識出19塊完整的椎骨、5根肋骨、肩胛骨和鰭。照片來源:臉書/Topvarawut

新加坡國立大學學者陳旭輝(Marcus Chua)說,這個發現再次證實6000到3000年前泰國灣的海平面變化相對較大,當時的海岸線在今日海岸線內陸長達數十公里處。

陳旭輝說,過去在內陸只發現含有較小的貝殼或螃蟹化石的海洋沉積物,而且不確定是不是人類所搬運的。若是有幾千年前在曼谷附近的大型鯨魚化石,將是證實當時海洋位置的有力證據。

由於氣候危機會助長海平面上升,這些證據相當重要。陳旭輝表示:「人們會因此注意海平面上升的問題,證據也將說明海水會如何淹沒低窪地區。」

新發現還將有助於研究人員進一步了解布氏鯨和其他海洋生物。研究人員在布氏鯨遺骨附近還發現了保存完好的鯊魚牙齒和貝殼。

「科學家可以研究與鯨魚同一層的沉積物,重建當時存在的生物群落,與今日的系統進行比較。」陳旭輝說。

骨骼的確切年齡預計在12月確認。

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