記者 吳昱賢／報導
斯里蘭卡約有7500頭野生大象，約有44%的國土為人象共用，衝突也經常發生。除此之外富人將大象作為寵物飼養、業者將大象用於工作場所，全國共有200隻大象被圈養，虐待大象、工作環境惡劣等案件在斯里蘭卡層出不窮。為了化解人象衝突、保障大象動物福利，斯里蘭卡近期修改《動物保護法》，制定許多規範，甚至計畫推行「大象身分證」，同時保護圈養大象與野生大象。
綜合外媒報導，斯里蘭卡野生動物保護部8月19日公布《動物保護法》修正案，圈養大象與野生大象皆在保護範圍內，不過法律主要規範圈養大象飼主。斯里蘭卡約有200頭大象被馴養，富人及佛教僧侶將大象作為身份地位的象徵，部分業者則將大象用於宗教儀式、旅遊及伐木。
新法律規定，所有飼主必須申請附有照片的「大象身份證」，上面會記載大象的DNA資訊。此外，大象須每6個月接受一次體檢，飼主須擁有至少3英畝（約1.2公頃）的土地讓大象能自由活動，飼主每多飼養一頭大象，就必須擁有額外的1英畝（約0.4公頃）土地。
新法律對於工作的大象也有詳細完整的規範，法律中指出：「擁有或保管這些大象的人應確保騎手在受雇時不飲用任何酒精或有害藥物，以確保大象行進時的安全。」旅遊業者須避免讓4名以上遊客同時騎乘一頭大象，乘客也必須坐在安裝好的鞍座上；伐木的大象每天工作時間不得超過4小時、晚間不得上工，業者每天還要安排至少2.5小時的洗澡時間；電影業不得在電影中使用大象，除非是斯里蘭卡政府製作的電影。懷孕的大象、擁有2歲以下小象的母象、處於發情期的大象或60歲以上的大象都禁止工作。
為了解決人象衝突，法律還規範所有人都禁止在大象附近點燃爆竹或進行射擊，不過斯里蘭卡宗教儀式所使用的爆竹是例外。野生動物保護部長迪Wimalaweera Dissanayaka指出，違法者將會被政府將會沒收大象，並面臨3年監禁。
根據世界野生動物基金會（WWF）統計，近年來斯里蘭卡的大象數量大幅下降，除了每年約有200～300頭野生大象遭殺害外，還有更多大象因棲息地遭破壞或人象衝突而死亡。WWF認為，新法規主要規範圈養大象，避免大象在惡劣的工作環境中死亡，避免人象衝突的政策效果可能有限。
