新聞小組 / 整理報導
據稱教師工作量在全球屬一屬二的日本，居然也有校犬，而且正在積極推廣中，可能令人有些難以置信，不過日前專程來台參訪的日本校犬協會（Nippon School-dog Association）確實帶來這樣的訊息，並引介了「動物輔助教育（Animal-assisted education，AAE）理念；而台灣校園犬融入學校生活的樣態，讓該協會人員印象深刻之餘，決心持續交流。
台灣校園裡存在流浪狗的歷史難以回溯，2017年零撲殺政策正式上路後，教育部辦理「校園關懷動物生命教育計畫」，提供補助款鼓勵國中小學和高中到公立收容所認養狗作為校犬，是一重要里程碑，2018年《動物保護法》修法時再把「校園犬計畫」正式列入，讓台灣校園犬步入正軌，但校園犬到底要扮演什麼角色：是警衛犬？療癒犬？生命教育的活教材？小助教？並沒有定論，而是交由各校自行擬訂。
日本校犬協會依照AAE理念推動的計畫，則讓校犬的角色專一，就是輔助學習。協會會長青木潤一曾任教國中15年，對日本教育現況及缺失十分了解，他表示2007年大多數的學校都還會飼養雞、兔等小動物，到了2022年僅約20%學校還保有動物，結果就是學生接觸動物的機會越來越少，而課業的壓力，讓很多學生無法適應學校生活，出現身心問題。
在該協會的另一個網站「Social Animal Bond」的首頁上，更明白指出日本學生逃學、自殺、自我否定的現象增多，學校教育領域日漸疲弱，唯有提供安全感，才能讓學生待在學校，校園裡有可靠的朋友是解決方案之一，而這位朋友未必是人，大可以是能陪伴、具療癒力的狗。
透過實際案例的驗證，日本校犬協會肯定狗在緩解學生情緒和改善身心問題部分，極具功效，因此全力推動以狗為核心的動物輔助教育，只是2021年才成立的協會，算是還在起步階段，目前運作的方式是把經過訓練的狗帶進學校，通常是在校長室，讓學生和狗互動，也有到校參與一日活動的模式。在盡量送校犬到學校支持更多學生之外，青木潤一也發願搶救即將安樂死的狗隻，把牠們訓練為校犬。
從雜誌報導中得知台灣校園犬訊息後，該協會透過教育部大阪辦事處的安排，專程於11月來到台灣參訪了三所學校，其中一校是獲得校園犬績優學校選拔特優獎的桃園龍岡國小。對於台灣校園犬可以有專人照顧，甚至安住於校園，青木潤一表示，希望有一天日本學校也能有這種模式。
龍岡國小兩隻高齡14歲的校犬來玩、來瘋，跟著日本賓客進出會議室和巡遊校園，讓該協會的訓犬師木村有希喜悅地拍照紀錄。養過校豬、校兔、校雞，龍岡國小「動物園」的歷史，尤其令日本賓客驚異，而主責老師鍾孝昇不僅讓兩隻校犬撫慰了校內師生，並常帶著校犬到校外宣導動保觀念，也令日本賓客讚歎。
無論是學習輔助犬或台灣習稱的伴讀犬，其實都源自動物輔助治療（Animal-assisted therapy，AAT），以動物的療癒功能為基礎。早在1796 年，英國約克療養院將狗引入治療環境，就開啟了這一運作方式，狗因為和人類長年相處，對於人類行為、情緒、眼神等都有敏銳的感知和反應能力，自然成為首選動物；而在第二次世界大戰之後，安置患有壓力後創傷症候群飛行員的紐約波林空軍復健醫院，也在一些患者的請求下，引入狗來幫助他們康復，使得動物輔助治療運用的越來越廣，並被公認為成效卓著。
值得深思的是台灣的校園犬推廣，受到少子化、廢校潮的影響，似乎礙難成長，倒是由民間團體去養成可以提升學生身心安定的校犬，似乎可以期待，因而有志教育或解決流浪狗困境的人士何不設立台灣校犬協會！
