動物友善網與張御丞老師合作，每周三刊出「寵物天地」專欄。 張御丞老師會與讀者分享寵物好書，及寵物食品用品挑選方法等實用的養寵資訊及見解。 作者／ 張御丞（ 輔仁大學「寵物生命關懷與陪伴」課程講師 )
相信大家都聽過年獸的故事：古早傳說中每年出現一次的怪物，張貼春聯、燃放鞭炮、互道恭喜等各種過年的習俗皆因此而來；由於農曆春節剛結束，因此筆者安排了應景的主題，介紹現代版的年獸以饗讀者。
每年農曆春節之前的兩三週甚至整個月，通常是坊間寵物店最為忙碌的時候，因為許多飼主會將心愛的狗貓交給店家打理，希望能夠如同人類小孩穿新衣、戴新帽般漂漂亮亮，好讓親子一起開開心心過新年。
可惜並非所有的狗貓都是如此幸福，無論北中南、無論東西部，台灣所有提供洗澡美容服務的寵物店或獸醫院都知道，只要一靠近年關，年獸就開始出沒；年獸顧名思義，一年出現一次，基本上年獸由狗狗變成，而且通常以品種犬居多。五大令人觸目驚心且不忍卒睹之特徵如下：
1.毛髮打結。
2.趾甲很長。
3.眼屎超多。
4.又髒又臭。
5.非常瘦弱。
接下來一一介紹說明：
一.毛髮打結：有多麼嚴重？根本無法以人力梳開
1.由於無法梳開故只能剃光狗狗全身，剃下來的毛髮又厚又重，如同一件狗毛大衣，所以狗狗的表情如釋重負；而且打結的毛髮下通常隱藏了皮膚病、跳蚤或壁蝨，真的非常誇張、令人心疼不已。
2.形成的原因：飼主未能經常幫狗狗梳毛。
3.預防的方法：
飼主必須學習相關技巧，每天幫狗狗梳毛，如果沒空的話，請全家人輪流幫忙或付費交由店家代勞。
二.趾甲很長：趾甲有多長？長到刺破狗狗的腳掌
1.過長的趾甲即使未刺破腳掌，仍會造成狗狗行動上的不便；而且狗狗的趾甲裡有血管，一旦太長的話剪了會流血。
2.形成的原因：飼主未能定期幫狗狗剪趾甲。
3.預防的方法：
飼主必須學習相關技巧，每週幫狗狗剪趾甲，如果沒空的話，請全家人輪流幫忙或付費交由店家代勞。
三.眼屎超多：眼屎有多少？多到狗狗張不開眼睛
1.幫忙狗狗清理眼屎只是舉手之勞，除非長期被飼主關在某個角落，雙方毫無互動以致未能發現；因此狗狗的遭遇可想而知，頂多滿足吃住的需求而已。
2.形成的原因：飼主未能經常檢查狗狗外觀。
3.預防的方法：
飼主必須學習相關知識，每天檢查狗狗外觀，如果沒空的話，請全家人輪流幫忙或付費交由店家代勞。
四.又髒又臭：有多麼髒臭？一般人避之唯恐不及
1.一開始狗狗的髒臭來自於飼主的不負責任，接下來卻因為髒臭而使得雙方不再親密，從此產生隔閡並形成惡性循環，導致狗狗所得到的待遇每況愈下。
2.形成的原因：飼主未能定期幫狗狗洗澡。
3.預防的方法：
飼主必須學習相關技巧，每週幫狗狗洗澡，如果沒空的話，請全家人輪流幫忙或付費交由店家代勞。
五.非常瘦弱：有多麼瘦弱？皮包骨甚至站立不穩
1.由於飼主疏於照顧，導致狗狗三餐不濟或者隨便餵食，因此健康亮起紅燈。
2.形成的原因：飼主未能正確或正常餵食。
3.預防的方法：
飼主必須學習相關知識，每天定時餵食狗狗，如果沒空的話，請全家人輪流幫忙或購買自動餵食設備。
「動物保護法」第六條明文規定「任何人不得騷擾、虐待或傷害動物」，以我的標準而言，上述五大特徵不只誇張而已、根本已經違法，達到虐待動物或傷害動物的程度了；每次在臉書等社群平台看到年獸的照片時，必須用力控制心中的怒火，方能不飆出一連串的髒話…
暫時摒除個人情緒，筆者仍然始終堅信：法律只是道德的最低標準，教育必須永遠走在法律之前；無論授課、出書、演講、訪問、專欄或影片，多年來我不斷透過各種場合或方式，苦口婆心進行生命教育並不斷宣揚強調：「寵物不是玩具而是生命」，所以飼養之前必須再三確認，如果無法妥善照顧、細心呵護以及經常陪伴，請勿輕易嘗試、以免耽誤其終身幸福。
遇到家長級的飼主，願意付出時間金錢照顧一輩子，寵物就成了寶；遇到沒良心的飼主，只想照顧一陣子、甚至一下子，寵物就成了草，甚至比路邊的野草還不如，這就是現代版年獸的由來。
