記者 呂幼綸/報導
美國總統特朗普於12月20日簽署了2018年版的《農業法案（Farm Bill）》，讓3項攸關動物福利的法律生效。其中最為人所知的當然是「禁食狗貓肉法」，而對美國本土影響最大的則是「寵物和婦女安全法（Pet and Women Safety Act，簡稱PAWS）」，和「防止虐待動物法案（Parity in Animal Cruelty Enforcement Act，簡稱PACE )」中的全面禁止動物格鬥。
《San Angelo LIVE》報導新農業法案生效的消息時，特別指出禁食狗貓肉法案的目標，在防止狗貓肉貿易入侵美國，而更重大的意義在終止全球的這項殘酷交易。
至於「防止虐待動物法案」則是修正了一項法律漏洞，《Vox新聞網》表示，鬥雞、鬥狗等殘忍賽事已在美國50個州和哥倫比亞特區遭到禁止，但在美國的領土地區例如波多黎各和關島依然合法，此次修法終於讓任何的動物格鬥競賽都全面被禁。
鬥狗賽曾在全美各州盛行一時，參與的狗隻非死即傷，鬥雞則是在雞腳上綑綁刀片，讓牠們浴血格鬥，因此被稱為「血腥運動 （Bloody Sports）」。鬥狗賽又多和犯罪組織掛鉤，因此在2007年由國會立法禁止，只是難以根絕，往往轉為地下活動，直到2014年美國防止虐待動物組織仍曾破獲養了400多隻鬥狗的養殖場。
鬥狗的養成也非常不人道，狗隻從小被繫上20磅重的粗鍊，兩天餵一餐，完全不和其他狗接觸，作為鬥狗的品種也是由人類刻意培育，例如日前咬死兩位主人的斯塔福郡鬥牛犬，就是英國培殖出來的鬥狗，而比特犬（Pit Bull）則是美國孕育的鬥狗品種，兩種狗都因為具有攻擊性，已被很多國家明令不得飼養。
「寵物和婦女安全法」則保障了受到家暴威脅的婦女和她們的寵物。因為很多受暴女性是因放心不下寵物的安全，而不敢離家接受庇護，此法案通過後，將撥出更多經費，去增建可同時收容婦女和心愛寵物的庇護所，從現有的3%往上提升，法案也承諾將修改對寵物加害者的判刑，目前對這種報復性行為的刑罰太過輕微，不足以嚇阻。
值得一提的，是每5年修訂一次的《農業法案》固然是以農業和糧食政策為主，但也是美國動物福利政策的基礎，儘管對動物尤其是農場動物不是那麼友善。不過近幾年美國民意卻是大幅挺向動物，像是反對集約式的大量養殖、格子籠（battery cage）飼養等等，因此美國有一些州已經採取更先進的保護動物措施。
新版《農業法案》中本來要修訂條文，授予各州自訂動物福利標準的權力，可惜被眾議員史帝夫.金（ Steve King ）擋了下來，讓加州和馬薩諸塞州無法自訂標準，拒絕格子籠雞蛋和剪尾豬等虐待動物的農產品在兩州銷售。但是據調查，美國已有49%的民眾支持立法禁止工廠式農業，希望能提升動物福利，所以下一版《農業法案》或許會有令人耳目一新的革新！
插畫：COCO MA
