記者 呂幼綸/報導
美國總統特朗普（Trump，或譯川普）日前宣布，ISIS（伊斯蘭國）創始者兼首腦巴格達迪（Abu Bakr al-Baghdadi）不敵美軍特種部隊的突襲，最終引爆炸彈自殺身亡，他更以「奇妙狗（wonderful dog）」來形容在這項行動中負責追逐巴格達迪的一隻軍犬。特朗普在10月31日宣告，這隻軍犬英雄下周由中東返回，將至白宮接受頒獎。
特朗普在10月27日的白宮記者會之後，很快在推特上公開了這隻軍犬的照片，只見牠體格壯碩，不過吐舌、圓睜大眼的面容還是很萌。特朗普以軍事機密為由，沒有多透露軍犬的資料，但美國記者很快就挖出了牠的名字和品種，牠的名字「Conan」是取自喜劇演員康納·歐布萊恩（Conan O’Brien），品種則是比利時瑪利諾犬（Belgian Malinois）。
美國國防部在30日舉行的記者會上，除了說明美軍突擊巴格達迪的行動細節，也解禁了康納的部分資料，指出牠已在特種部隊服役4年，曾參與約50項任務，牠在隧道中追捕巴格達迪的時候，因為接觸到電纜而受傷，倖無大礙，已接受醫療，但因牠屬於一支機密部隊，所以軍方仍然不肯證實牠的名字。
依據「美國戰地犬協會（The United States War Dogs Association）」的紀錄，美國戰地犬的發展，最初遠遠落後英、法、德等國家，第一次世界大戰時，一隻名叫Stubby的流浪犬，是由美國士兵夾帶至戰場的，但牠成了最優秀的哨兵，不僅曾發現夜晚入侵的德軍，拯救了整營的人，而且非常能療癒人心，因此聲名遠播，在返回美國後榮獲總統接見，並由美國海軍陸戰隊授階為中士，更獲頒勳章。
美國戰地犬的正式啟用，是在第二次世界大戰期間，海軍陸戰隊於1942年開始執行戰地犬計劃，參戰的犬隻數量多達10,425隻，其中9,300隻都用作哨兵。
二戰中出現一隻「戰地神犬」—-Chips，這隻貌不驚人的混種犬在義大利服役時，衝入敵營的機關槍陣，並迫使10名敵軍投降，戰功顯赫，因此獲得傑出服務十字勳章、銀星勳章和紫心勳章，結果卻因陸軍禁止嘉獎動物的政策，這些勳章後來都被撤銷。
長年參與海外戰事的美國，2018年時仍有2,500隻戰地犬，其中700隻是在海外服役，但牠們的主要工作已從哨兵巡邏轉為嗅探偵爆，也就是嗅出炸彈，而一隻炸彈嗅探犬的身價高達15萬美元。這次在追殺巴格達迪行動中立功的Conan，應是隻多用途戰地犬（Multi-Purpose Canines），牠們往往被配屬於出特殊任務的精英部隊，例如海豹突擊隊。
儘管戰地犬的功勳耀眼，很不幸的，在2000年通過《羅比斯法（Robby’s Law）》之前， 牠們被視為軍事裝備，而非生命，因此一隻戰地犬在失去利用價值時，不是被丟棄，就是安樂死。《羅比斯法》則讓牠們可以被收養，並以和牠們感情深厚的領犬員為優先。
然而直到2014年時，仍有專欄作家在《今日美國（USA Today）》上揭露，派赴海外的戰地犬一旦老邁、負傷或患上創傷後壓力症候群（PTSD）時，往往被棄置於當地收容所，而不是運回美國安置，令人氣憤和不捨。
在退伍軍人身上常見的PTSD，本來不被認為也會發生於戰地犬，不過2017年終於受到美國政府正視，罹患PTSD的犬隻會有過度警惕、驚嚇反應激化、逃避和無法工作等反應。
戰地犬的平均服役時限為8至9年，牠們由軍方的育種專家精挑細選，在6~7個月大時接受訓練。獸地犬和領犬員一同出生入死，成為親密的生命夥伴，任何一方的喪生，都會讓另一方遭受強烈打擊。Eli是其中的幸運者，牠的領犬員Colton Rusk在阿富汗被炸死，Eli也沒法繼續工作，Colton Rusk的母親因為思念兒子收養了Eli。
不計其數的戰地犬為人類捐軀，當Conan在白宮榮譽受獎時，希望大家能向那些已經在戰場喪生，以及仍在戰地歷險的犬隻們致上最高敬意！
看戰地犬訓練實況：
