記者 呂幼綸/報導
這兩天，兩岸的社群媒體熱傳一個「狗年歲換算為人齡」的新公式，因為用上了DNA和自然對數的科學理論，讓大家不敢等閒視之，但是導入公式計算後，1歲的狗就相當於人齡31歲、2歲更成了42歲的大叔大媽，讓大家直呼難以置信！
《科學預警（Science Alert）》指出，這個新算式已發表於《BioRxiv》，主導的研究人員是Tina Wang，研究團隊基於人類老化過程中的DNA變化，甲基會影響DNA的活性，但不會改變DNA的本身，而狗也有類似情況，因此進行人類和狗隻的DNA甲基化比較。
不過研究團隊也瞭解，狗的體型大小會影響壽命長短，而且存在很大的差異，像是大型狗的平均壽命只有6至7年，吉娃娃一類的小型狗則可到17、18年。但是不拘品種，所有的狗都會表現相似的發育和生理、病理表徵。
而在此這項研究中，選用的是拉布拉多犬，包括4週大的幼犬和16歲的老狗，共計104隻。研究團隊比對人、狗的甲基化基因組之後，推估出各自的生理時鐘，得出一個把狗的年齡換算為人齡的公式：
human_age = 16 ln（dog_age）+ 31
其中的In是自然對數，也就是說（16 x自然對數x狗齡）+31就是人的年齡了，依據這項公式，7周齡的狗（0.13年）相當於9個月的嬰兒（0.75年），12歲的狗相當於70歲老人，研究團隊認為換算結果是相稱的。不過狗的青春期和性成熟發展快，所以5歲的狗依照公式相當於56歲的人類，可能就讓一些狗主不太接受了。
有網友提供了此公式的換算對照表，顯示1歲的狗狗相當31歲的人、2歲狗相當42歲的人、3歲狗相當48歲的人、4歲狗相當53歲的人、5歲狗相當56歲的人、6歲狗相當60歲的人、7歲狗相當62歲的人……，就引發了許多戲謔的回應，像是「我家的狗是2歲的小寶寶，可不是42歲的老娘」、「哈利40歲了，我都在逗一個大叔玩！」
雖然科學家透過嚴謹且繁瑣的研究過程，推敲出的算式，未必符合大家的認知，但也再次提醒了我們，狗的生命周期遠較人類要短，在接納牠們進家門時，就應有「養生送死」的心理準備，絕對不能因為牠們不再年輕、不再可愛，生起棄養的念頭，同時應該參考牠們的年齡和生理階段，給予適當的照護，維護牠們的健康、延長牠們的壽命。
一個公式，不可能適用於不同體型狗隻的年齡換算，所以記者再把依體型換算的人狗年齡對照表附於文末，供大家參照。
