記者 呂幼綸/報導
4月4日是什麼節？在華人的印象中肯定首推清明節，其次是兒童節，只有極少數的人會想到「世界流浪動物日（World Stray Animals Day）」，這當然跟這個節日是2010年才誕生的有關，今年受到新冠病毒疫情的影響，相關的節日送養活動恐難舉辦，更需要大家用其他方式來關心無家可歸的流浪貓狗。
2010年秋季，荷蘭上百個動保團體共同舉行「第一屆荷蘭國家流浪動物會議」，會中腦力激盪催生出「世界流浪動物日」，希望每年能利用這一天，透過各種相關活動，喚起世人對流浪貓狗的關注。
至於為什麼會選定4月4日，根據世界流浪動物日網站的說法，第一是日期跟10月4日的「世界動物日（World Animals Day）」剛好差半年，第二是日期數字好記憶，第三是沒跟其他節日撞期，大家可以專注投入節慶活動的規畫和準備。
始自1925年的世界動物日，是以提升所有動物的動物福祉為目標，也因為歷史悠久，現在每年約有100個國家和地區，在10月4日同步舉行各種活動，相比之下，聚焦於流浪貓狗的世界流浪動物日，知名度和活動規模都遠遠落後，儘管有位高人氣的形象大使西薩.米蘭（Cesar Millan）。
在世界流浪動物日的官網上，開宗明義表示：「4月4日是對全世界流浪動物展現同情、關懷和行動的日子」，為什麼流浪動物限定為貓和狗呢？該網站也說明「貓和狗原本應該有家，現在全球卻有大約6000萬隻流落街頭的流浪貓狗，牠們忍飢耐寒，常染患各種疾病，更悲慘的是常遭人驅趕和暴力對待，因此需要特別關注。」
不過，全球6,000萬隻流浪貓狗的數量，顯然是被低估，因為根據世界衛生組織WHO追蹤狂犬病案例的估算，全球光是流浪狗就高達2億隻，其中又多分布於亞洲各國，中國約2,740萬隻、印度2,500萬隻、越南720萬隻。
面對如此大量又處境堪憐的流浪動物，我們能做些什麼呢？世界流浪動物日網站的建議包括：宣傳4/4世界流浪動物日的由來、舉辦流浪動物的送養活動、辦理免費絕育和注射疫苗活動、到收容所當一日志工、捐款給收容所或相關動保組織等。
第一屆世界流浪動物日，吸引了英國、馬其頓、斯里蘭卡、羅馬尼亞等15個國家參與，以德國動物醫院啟用的電視實境秀最受矚目，台灣近幾年也都會在這天舉辦流浪動物的送養活動，也會有地方首長出面呼籲守護毛小孩，或是以領養代替購買，今年則有動保團體為公立收容所裡的流浪動物死亡率偏高，提早在4月1日連假之前向監察委員陳情。
如果你想為流浪貓狗多盡一份心力，不妨從現在開始規畫，等疫情消退後的8月份，好好辦場活動，因為每年8月的第3個星期六（今年是8月15日）是所謂的「世界無家可歸動物日（International Homeless Animals Day，簡稱IHAD，也稱流浪動物日）」，這是由「國際動物權協會（ International Society for Animals Rights，ISAR）」在1992年創立的，至今有50多個國家加入，在當天推出節日活動。
看為什麼要有「世界流浪動物日」
