2025 年 10 月 4 日，世界動物日滿一百週年。這個源於柏林的小型活動，歷經一世紀，已成為跨越國界的全球運動，匯聚無數行動與聲音。今年以「拯救動物，拯救地球」為題，既是回顧，也是展望。動物友善網推出系列專題，從團體到名人，勾勒世界動物日如何推動社會轉變，也展現動保理念在百年間如何逐步影響全球。
新聞小組 / 整理報導
2025年10月4日迎來「世界動物日」（World Animal Day）一百週年的紀念。這個日子最初是在1925年由德國記者與動物保護倡議者Heinrich Zimmermann於柏林舉辦活動，呼籲大眾關注動物的權益與生存處境。4年後，他將日期改定於10月4日──義大利聖方濟各（St. Francis of Assisi）的紀念日，因為聖方濟各被尊為動物的守護聖人，弘揚著人類與動物共享大地、共生共榮的信念。
百年來，世界動物日已從歐洲的小型活動，逐步擴展為全球性運動。它不僅是一個紀念日，更是一場跨越文化、宗教與國界的集體覺醒歷程，反映出人類社會如何在不同的時代去理解與對待動物。2025年的主題更定為「拯救動物、拯救地球」。
從百年來的重大活動和事件，我們可以看到期間的演變：
1925年：Heinrich Zimmermann在柏林舉辦首場「世界動物日」活動，超過5000人參加。
1929年：「世界動物日」將日期改為10月4日，以與聖方濟各的紀念日結合，象徵精神與實踐的合流。
1950年代：第二次世界大戰結束後，歐洲各地重新恢復並推動世界動物日，與環境保護的思潮逐漸接軌。
1978年：聯合國教科文組織（UNESCO）通過《動物權利宣言》，讓世界動物日的理念更具國際法意涵。
1990年代：伴隨全球環境議題的崛起，動物保護與「永續發展」相互交織，世界動物日活動開始出現教育與社會倡議的新元素。
2003年：英國動物保護組識「Naturewatch Foundation」開始統籌國際世界動物日事務，建立官方網站，整合全球資訊與活動。
2010年後：世界動物日逐漸走入一般家庭與社會大眾的日常。從街頭遊行、領養活動到線上串聯，形式更趨多元。
發展至今，世界動物日已不只是形式上的紀念性節日，而是累積出多重的實際功能，包括教育功能，各國校園以世界動物日為主題，推動生命教育，提醒學子尊重生命、關注動物福利；而它也形成一個倡議平台，提供動保團體聯合發聲的機會，倡議大動物福利議題；許多國家甚至選在這一天公布或宣示新法規，如禁止馬戲團野生動物、強化寵物管理制度等。
因為世界動物日與聖方濟各的紀念日連結，許多教堂現今會特別為動物舉行祈福儀式，賦予節日宗教內涵和精神力量，而在「健康一體」和「福利一體」（One Health / One Welfare）理念的介接之下，它也成為突顯人類、動物與環境是生命共同體的重大時刻。
至於2003年接手統籌世界動物日活動的英國組織 Naturewatch Foundation，在官網上載明對世界動物日的三項期待，一是每個國家至少有一名世界動物日大使，二是提高動物的地位，確保牠們被視為有知覺的生物，第三是繼續推動全球各地展開世界動物日的慶祝活動。
一百年來，世界動物日的核心精神「尊重動物、保護動物、讓牠們有安全的生活」不曾改變，但是未來的挑戰卻益趨嚴峻，諸如氣候變遷導致的棲地縮減、工業化養殖與實驗動物爭議未歇、人畜共通新興疾病的湧現，因此，世界動物日100週年不僅是節慶，更提醒著人類：在與自然共生的道路上，動物既是夥伴，也是警示：我們如何對待牠們，正是我們如何對待自己與未來的寫照。
從1925年的柏林到2025年的全球，世界動物日走過一世紀，紀錄了人類從「利用動物」到「尊重動物」的轉變，並串連起跨越文化的共同價值。只是世界動物日歡慶百年之際，面對環境危機與動物福利等新興挑戰，是否能讓下一個百年成為真正與動物共生的世紀？ 值得深思。
【小百科】
各地慶祝世界動物日的方式
歐洲：德國、義大利、荷蘭等國會舉辦大規模遊行，並有教堂舉行「動物祝福禮拜」。
美洲：美國與巴西常結合領養活動與獸醫義診，呼籲飼主責任與動物福利。
亞洲：
台灣：動保團體以校園教育、論壇和收容所開放日為主。
印度：融合宗教元素，舉行對牛與猴子的祈福儀式。
中國與韓國：以線上宣導與慈善活動為主。
非洲：在肯亞與南非，野生動物保育單位利用世界動物日呼籲關注盜獵與棲地破壞。
