世上最古老犬種 長得像狼嗎?
你一定聽說過「狗是由狼馴化而來」，越來越多的DNA採集和實證，也都證明這個說法不假。狗的始祖既然是狼，和狼最神似的哈士奇或德國牧羊犬應該是最古老的犬種嘍？答案可能跌破大家的眼鏡。
雖然科學家仍無法確定狼是在何時、何地馴化為狗，但最新的推論指出，馴化大概發生在3萬2000~1萬8800年前，那時人類還未進入農業社會，而是依狩獵為生，所以當時跟隨人類生活的始祖狗接近獵犬的角色，替人類尋找獵物，並合力圍攻。
至於演化為狗的狼種，也被證實並非長期以來認知的北美灰狼（Canis lupus），美國演化生物學家韋恩（Robert Wayne）說，DNA相似度達到99.9%的北美灰狼和狗，其實是遠親，牠們的共同祖先是一支已經滅絕的狼種。
確定了狗的起源後，我們再來看看全球已知最古老的犬種，希望能從牠們身上回溯到狼祖先。可惜網路上有許多「10大古老犬種（The 10 Most Ancient Dog Breeds）」、「8大古老犬種」的資料，但是說法分歧，我們只能比對選出重疊的品種，作為代表：
1. 薩魯吉（Saluki）
你或許講不出牠的品種名稱，但你一定覺得牠很眼熟，因為牠常出現於和埃及歷史相關的圖片和電影中，10000年前就有牠們的岩畫，被稱為「埃及皇家犬」。
2. 阿富汗犬（Afghan Hound）
牠的歷史可以追溯到至少8000年前，最初用在阿富汗的山脈和沙漠中獵捕野兔和瞪羚。19世紀被帶至英國，此後成為許多人喜愛的寵物犬。
3. 班森吉（Basenji）
牠的肖像出現於公元前6000年左右的利比亞的洞穴中，是典型的短毛狩獵犬。最特別的是，牠們不會發出一般的狗吠聲，而是咆哮和尖叫聲。
4. 薩摩耶（Samoyed）
公元前1000年，牠們就被用於狩獵和看守馴鹿，並為西伯利亞西北部的薩摩耶德人拉雪橇，因此被稱呼為薩摩耶。曾被西方探險家用來協助極地任務。
5. 沙皮（Chinese Shar Pei）
元前206年左右，就出現於中國，因為皮膚粗糙如沙 (sand skin)而得名，最初被用來獵捕野豬，和保護農民的牲畜及家園。
從這5種古老犬種的外型，你實在想不出牠們和狼的關係吧！只能猜想在漫長的演化過程中，牠們有了很不一樣的經歷和發展，並和牠們的狼祖先越行越遠。奧地利的科學家曾經飼養小狼和小狗，相處長達7年之久，結果狼還是保持獨立的意志和行為，不聽人類口令，顯現出狼和狗的最大相異處。
