記者 李娉婷/報導
許多動物會害怕突如其來的巨響，如雷聲、鞭炮聲、煙火施放聲等，因此，每到節慶時分，總是有不少飼主忙於安撫緊張的愛寵。每年的10月到11月及新年期間，英國的超市和大大小小商店都會備好足量煙火，為即將到來的慶典作準備，而在今年，為了不驚擾到寵物和野生動物，英國第二大連鎖超市英伯瑞（Sainsbury’s）宣布停止販售煙火！
英國對於煙火（包含爆竹）有嚴格的販售及施放規定，大部分地區的商店只能在10至11月以及新年期間販售煙火，民眾則是不得在晚上11點後到早上7點前施放煙火，未滿18歲也不得購買，民眾若非法施放或購買煙火，可處5,000英鎊的罰款，或最高6個月的監禁。而在10月底的印度排燈節（Diwali，又稱光明節）、11月的煙火節（Bonfire Night篝火之夜，又稱Guy Fawkes’ night）及新年期間，民眾可施放煙火的時間限制則會稍微放寬，在這些節日裡的英國夜空，總是可以聽到炮聲隆隆，彷彿華人地區的農曆春節，相當熱鬧。
不過，這樣的慶祝方式並不受到所有人的歡迎，《BBC》報導，去年，一項禁止公開販售煙火，以保護患有恐懼症的動物、兒童和老人的請願，獲得了超過30萬人連署，而英國政府則回應表示他們非常重視煙火的安全問題，因此已經制定了法律來控制煙火的販售、使用和濫用，而他們沒有計畫要修法。
雖然英國政府不打算再繼續限縮煙火的販售及施放，不過今年還是傳來了好消息！英國第二大的連鎖超市英伯瑞近日透露，其旗下的2300間分店將不會再販售煙火，取而代之的則是其他發光物品，他們表示：「我們的商店不再提供煙火，但消費者還是可以在一系列季節產品中進行選擇，例如螢光棒和發光的魔杖。」這是繼五年前Co-op超市系統停止銷售煙火後，又一大型超市跟上。
英伯瑞的這項決定受到了寵物飼主及動保組織的歡迎，一名飼主在推特向英伯瑞超市致謝，她說：「我的狗在這些時候總是充滿恐懼，真的不能更感謝你們了」，獲得了英伯瑞官方帳戶的回應：「嘿，莎莉，謝謝！今年我們不會在任何一家超市販售煙火，希望這會有所幫助！」
這名飼主同時在推文中呼籲其他超市也應效仿，不過沒有超市打算改變計畫，奧樂齊超市（Aldi）發言人告訴《每日電訊報》（The Telegraph），他們了解用煙火慶祝時動物福利的重要性，因此他們銷售的商品會建議人們將寵物留在室內安全的地方，以及有關於如何使寵物感到安全的建議。阿斯達超市（Asda）發言人則表示：「我們知道許多消費者喜歡煙火，但我們也知道一些消費者和他們的寵物不喜歡噪音，因此我們今年推出了一系列低噪音煙火，好讓所有人都可以享受它。」
動保團體Dogs Trust發言人說，儘管煙火看起來很漂亮，但卻可能令狗狗感到非常難受，而且因為一年四季都可以施放，飼主也對狗狗何時會受到驚嚇而感到緊張，因此他們希望煙火的使用可以被限制在一年中的幾個特定時候，這能讓飼主在任何煙火事件發生之前採取措施，來為寵物做準備，對狗有利、對煙火迷也有利。發言人補充表示，一項調查發現，有超過一半的英國民眾認為煙火應該只限於公共表演中使用。
動保團體Blue Cross同樣也希望英國政府能限制煙火只能在獲得許可的公共場合及組織活動中使用，他們表示：「動物不知道那些巨響和閃光是什麼，牠們會變得非常有壓力和焦慮，牠們還具有非常敏銳的聽力，因此煙火施放時的尖銳聲響，可能會導致動物耳朵的疼痛。」
動物保健公司Ceva Animal Health則指出，根據他們的調查，煙火節是英國寵物一年中最不安的時刻，而且有81%的飼主無法成功安撫寵物，Ceva產品經理金（Abbie King）表示：「煙火節對我們的寵物來說是非常具有挑戰性的夜晚，因為煙火的聲音難以預測又響亮，還有它們會發出的異常氣味。」
