記者 吳昱賢/報導
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穿梭在動物醫院,幫助獸醫師處理大小事的獸醫助理,相信飼主都不陌生,動物醫院也經常在徵求獸醫助理,然而,獸醫助理至今在台灣仍屬「不法」職業,因為《獸醫師法》規定必須具備獸醫師資格,才能執行獸醫師業務,所以協助餵藥、打點滴的獸醫助理,都涉及違法,何況獸醫助理目前仍無資格認證。儘管如此,一些大學已設立相關學程和實習課,反映獸醫助理在實務上的重要性,並希望能推動立法建立制度。
台灣的獸醫師工時長、分身乏術,往把醫院的行政業務,及灌食、餵藥、施打點滴等醫護工作,交由獸醫助理執行,卻因獸醫助理沒有合法地位,導致醫療糾紛,動物醫院挨告也時有所聞。
為了找出解決方案,去(2019)年3月立委蘇巧慧曾舉辦《獸醫師的幫手——如何建立獸醫助理制度公聽會》,邀請農委會防檢局和獸醫單位共同座談。當時,中華民國獸醫師公會全國聯合會(以下簡稱全聯會)副理事長馬祥勝就表示,獸醫助理分擔了獸醫非常多業務,全聯會完全贊成讓助理缺額合法補充,以保障動物福利,雖然在場的獸醫單位都有共識,但防檢局至今仍在研擬方案。
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雖然政府法令遲遲未到位,但部分大學已經規劃專業課程,希望讓學生學習到完整的獸醫助理知識。開設獸醫助理專業的科系,大多與寵物美容結合,提供學生不同職涯選擇,全台目前只有6間學校開設相關課程,分別是台北海洋科技大學、元培科技大學、大仁科技大學、美和科技大學、中華醫事科技大學及弘光科技大學。其中只有元培與弘光科技大學以「動物保健」為重點,致力培養未來的獸醫助理。
然而,在這個創新的領域中,學校的專業課程是否為業界所需,仍是一個問號,兩間大學都因此推動實習、實作課程,藉此逐步符合市場需求。以弘光科技大學動物保健學士學位學程為例,近幾年他們與多間動物醫院合作,規劃實習課程,不僅讓學生有直接學習的管道,也回頭檢視學校課程是否需要調整。該系助理教授劉獻岳指出,目前實習推動情況良好,部分學生甚至得到動物醫院的青睞,願意直接聘用。
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除了實習外,學生在校期間並不常有實際觀察、操作的機會,為了解決這樣的窘境,最近劉獻岳就時常帶著學生,一同參加台灣動物保護協進會舉辦的偏鄉絕育活動,學生在現場負責協助貓狗的術後護理,並且幫助獸醫師進行測量與記錄。劉獻岳坦言,現今動物保健科系資源仍不多,老師必須努力尋找資源,才能讓學生有更多學習的管道。
劉獻岳表示,他希望透過這樣的模式培養出一批專業的獸醫助理,讓學校、動物醫院都能看見開設專業課程的重要。他也盼望,政府能盡早完成獸醫助理的制度化,打造一套認證制度,不僅給獸醫助理一個保障,也讓獸醫師和飼主都能安心。