記者 吳昱賢／報導
9月底，知名國際食品大廠雀巢在瑞士科諾爾芬根（Konolfingen）的研發中心開設了一個新部門「R＆D研發加速器」，專門研發植物性替代品，並加快產品上市的速度。事實上，雀巢近兩、三年都積極發展植物性替代品，還推出多個植物性替代品的子品牌。除此之外，雀巢也不忘關注野生動物，近期他們與馬來西亞政府合作，預計在退化的森林種植100萬棵樹，該森林區有許多受威脅的野生動物，包含紅毛猩猩、亞洲象、馬來虎等。
綜合外媒報導，「R＆D研發加速器」位於雀巢在瑞士科諾爾芬根的研發中心，為新創企業、學生和科學家提供了一個平臺，利用雀巢過去研發植物蛋白的背景，能夠將產品從構念邁向商業化，團隊利用雀巢的技術與資源，在短短6個月內將能新想法從概念成形，並且在概念店進行販售。
雀巢全球產品和技術開發主管湯姆士（Thomas Hauser）表示：「我們的目標是為新創企業、學生和雀巢科學家提供關鍵資源，以便通過為期6個月的測試。透過利用我們在食品科學、食品安全、監管、生產過程和包裝方面的專業知識，他們可以在真實的市場條件下迅速提升和測試新產品。」
研發加速器只是雀巢對植物性替代品市場一連串策略的冰山一角，自現任執行長馬克‧施耐德（Mark Schneider）上任後，植物性替代品一直是雀巢積極發展的項目。旗下不斷有新的植物性替代品子品牌誕生，像是「花園美食」（Garden Gourmet）已經是歐洲植物肉的領導品牌；2017年雀巢收購純素食品製造商Sweet Earth；今（2020）年初在北美地區推出以燕麥、黃豆為基礎的植物性飲品Nesquik GoodNes，該子品牌也在9月進軍歐洲市場，
除了有新的子品牌外，雀巢近年來也針對現有品牌開發植物性替代產品。像是旗下品牌Häagen-Dazs在2017推出了不含動物製品的純素霜淇淋；2019年雀巢咖啡推出了兩款Vegan咖啡冰沙，以植物蛋白和無乳製品燕麥奶為特色。種種跡象都能看出雀巢對素食產品、植物性替代品的野心。
施耐德說：「開發創新的植物性替代品一直是雀巢戰略的核心，也是我們的永續發展重點。作為一家公司，我們已經制定了雄心勃勃的氣候目標，這也是我們向消費者承諾的──開發對你、對地球、對動物有益的產品。」
施耐德更透露，2020年底雀巢將推出純素鮪魚沙拉，他說：「我們現在正在研發植物性鮪魚沙拉，我認為這款商品很有潛力，而且應該會在今年年底上市。素食食材能夠融入日常菜餚之中，因此我們要翻轉素食，把握這難得的商機。」
除了積極開發植物性替代品市場外，雀巢在保護野生動物方面也有積極貢獻。近期雀巢與馬來西亞政府合作，展開「RiLeaf」項目，雀巢承諾每年撥款600萬令吉（約144.4萬美金）以資助該項目，沿著京那巴當岸河（Kinabatangan）種植樹木，將在2030年前，在2,700多公頃的退化森林中，種植超過1百萬多棵樹。這些樹木將有助於重建森林的原始生態系統，該森林是多種動植物的家園，包括紅毛猩猩、長鼻猴、亞洲象、馬來虎、太陽熊等受威脅的野生動物。
