記者 李娉婷/報導
波札那是世界上擁有最多大象的國家，估計約有13萬隻，佔全非洲的三分之一，儘管這些動物對該國的旅遊業至關重要，但大象數量過多，在波札那已經成為一個政治問題。而現在，波札那可能已經找到了解決辦法：鼓勵一些大象離開——如今大象開始向鄰國安哥拉遷徙，兩國政府都在透過清除安哥拉內戰留下的地雷並拆除圍牆，來幫助這些動物完成旅程。
《彭博社》（Bloomberg）報導，儘管佔波札那經濟五分之一的旅遊業，在很大程度上依賴於大象族群，但由於動物數量過多，牠們已經成為一個政治問題，動物破壞了農作物，並偶爾會踩踏村民，造成嚴重傷害。現在，大象開始向鄰國安哥拉遷徙，波札那政府希望能藉此緩解該國動物數量過多的壓力，波札那環境部長Philda Kereng說：「這是我們的主意，尤其是考慮到我們的族群數量過剩。我們必須幫助安哥拉了解大象的價值。」
波札那的135,000隻大象大多生活在卡萬戈–贊比西保護區域（Kavango-Zambezi Transfrontier Conservation Area）內，這個保護區佔地520,000平方公里，橫跨安哥拉、波札那、納米比亞、尚比亞和辛巴威五個國家的領土，幾乎容納了世界上一半的非洲象。而安哥拉長達數十年、結束於2002年的內戰，迫使大象越過了邊界，往南來到波札那；在其他地方，尤其是辛巴威非法狩獵，也增加了波札那的大象數量。
研究人員稱，在戰前，安哥拉大約有10萬隻大象，而如今的大象數量不到1萬隻。大多數大象生活在該國東南部蒼翠繁茂的高原上，波札那歐卡萬哥三角洲（Okavango Delta）濕地的河流也源於此地。
研究性非營利組織「大象無國界」（Elephants Without Borders）創辦人兼執行長Mike Chase說：「安哥拉南部有原始的大象棲地，如果環境對大象來說安全的話，牠們將大量返回安哥拉。大象會自然地離開族群密集的地區，尋找大象數量少的地區，以便在不擁擠的情況下獲得食物和水。」
大象無國界組織已經用衛星追蹤項圈標記了將近150隻大象，以描繪牠們在波札那和鄰國的活動路徑，Chase說，一些大象現在正在返回安哥拉，「我相信，如果得到適當的保護，安哥拉保護區的大象數量可能會迅速增加。」
曾擔任安哥拉政府生物多樣性顧問的野生動物生態學家Tamar Ron表示，該國需要更多資金來清除如牲畜圍欄之類的障礙、保護遷徙走廊，以及對當地社區進行教育。而目前安哥拉政府已撥款6,000萬美元清除該地區的地雷。
Ron說：「安哥拉需要為大象和其他野生動物預期的遷徙和族群恢復做好準備。」
