野生動物守護犬 再接重任 澳洲訓練馬瑞馬牧羊犬保護袋狸

記者 李娉婷/報導

狗是人類的好夥伴,在許多工作上都能為我們提供幫助,加以正確的訓練,牠們甚至也能成為野生動物的守護者。在澳洲一個訓練馬瑞馬牧羊犬(Maremma Sheepdog)保護小企鵝的計畫獲得成功後,現在澳洲維多利亞保育動物園 (Zoos Victoria)正在訓練這種狗,要保護20隻嬌小的加氏袋狸(Eastern barred bandicoot),讓牠們遠離狐狸的威脅!

澳洲一個保育組織正在嘗試以馬瑞馬牧羊犬保護受到狐狸威脅的加氏袋狸。   取自ABCThe Guardian

一年一來,馬瑞馬牧羊犬McKinnon和Quinta一直在維多利亞州西部的一個自然保護區中看著一群綿羊,但牠們真正的任務並不是照看這146隻綿羊,而是為了保護20隻小的多的加氏袋狸,試圖將這些小東西從滅絕邊緣帶回。

衛報》(The Guardian)報導,本(12)月初,這些袋狸從繁殖計劃中被釋放,進入50公頃大、有圍欄的保護區,圍欄是為了阻止袋狸逃脫,但卻無法阻擋野生狐狸的進入,而狐狸正是對袋狸的主要威脅,保育人士希望McKinnon和Quinta的存在,能夠阻止狐狸襲擊袋狸。

加氏袋狸被野放至保護區。   取自The Guardian(Photograph: Zoos Victoria)

維多利亞保育動物園受威脅物種生物學家Amy Coetsee博士表示,這兩隻牧羊犬自幼就開始訓練,但牠們主要建立連結的對象是綿羊,牠們會忽略袋狸,「這些狗不是很好的寵物,牠們喜歡工作,牠們是有著長毛的美麗動物,但牠們會讓狐狸恐懼。」Coetsee說:「狗是比狐狸還大隻的掠食者,牠不一定能阻止狐狸穿過圍欄,但是會讓牠們更謹慎,不會停下來在此尋找獵物。」

※維多利亞保育動物園為非營利組織,旗下有墨爾本動物園(Melbourne Zoo)、威瑞比野生動物園(Werribee Open Range Zoo)、希斯維爾野生動物保護區(Healesville Sanctuary)三間動物園,園區收入投入保護及復育瀕危物種。

守衛犬可能是比建造防狐圍欄更便宜、更友善的解決方案,使用狗保護袋狸的點子,來自維多利亞州西南部的中島(Middle Island)一個成功的保育計畫,在小企鵝的繁殖季,馬瑞馬牧羊犬也在那裡保護這些小動物,2006年計畫開始時,該島只有4隻小企鵝,到了2016年已有近200隻。在澳洲,目前加氏袋狸只存在於保護區中,例如沒有狐狸的法國島(French Island),在澳洲本島則已經滅絕。

中島的小企鵝保育計畫大獲成功,並被拍成電影《Oddball》(2015年上映)。   取自ABC(Australian Broadcasting Corporation)

維多利亞保育動物園的守衛犬聯絡員David Williams說,一些袋狸在回到自然棲地後可能無法生存,但狗的存在應該足以改變狐狸的行為,進而讓袋狸有搏鬥的機會。Coetsee說,計畫成功的標準是10隻雌性袋狸和10隻雄性袋狸開始繁殖。

Coetsee表示,約只有750克重的袋狸在這個區域曾經數量眾多,牠們挖土的行為有助於保持土壤健康和種子的傳播,「牠們是一種非常令人驚奇且適應力強的動物,牠們應該在這裡。」澳洲自1980年代後期開始進行袋狸保育工作,在圈養繁殖計畫下出生的個體會被釋放到安全的島嶼,以阻止物種滅絕,如果目前這個在澳洲本島的試驗工作可行,維多利亞保育動物園2021年將會在更多地區釋放袋狸和守衛犬。

農場工作犬轉行做保育 因電影聲名大噪 飼養、棄養量激增

繼續閱讀

留言

LEAVE A REPLY

Please enter your comment!
Please enter your name here