記者 李娉婷/報導
隨著人類活動範圍的擴張，人與野生動物共用的生活空間越來越多，也使得人獸衝突問題有所增加。近來，尼泊爾第一省的桑薩里區（Sunsari）政府正在考慮殺死當地一隻野生雄象，因為牠多年來已經造成了20至25人死亡，並破壞了許多房屋和土地，但這個想法隨即遭到了保育人士的批評，就連中央政府的野生動物管理機構也表示反對。
《加德滿都郵報》（The Kathmandu Post）報導，由於動物造成的生命與財產損失，桑薩里區行政辦公室正在考慮撲殺一隻雄性野象，這個想法令保育人士感到擔憂，他們認為這種極端的做法將樹立一個醜陋的先例，並破壞尼泊爾的保育名聲。
12月14日上午，這隻來自科西塔普野生動物保護區（Koshi Tappu Wildlife Reserve）的雄象殺死了附近農村的28歲青年Pramod Yadav，為了安撫Yadav的家人和村民，桑薩里區政府建議處死大象，以結束牠造成的威脅。但保育人士表示，還有許多馴服大象的方法，研究大象已有十多年的Dinesh Neupane說，殺死野生動物是不道德、完全錯誤的行為，「即使在過去，我們也有野生動物殺死人和破壞財產的案例，就算大象被殺死，也會有其他動物引起麻煩。」
科西塔普野生動物保護區橫跨桑薩里區、薩普塔里區（Saptari）和烏代普爾區（Udayapur），這裡的野象長期以來在附近的居住區造成人員傷亡和財產損失，14日殺死民眾的大象是一隻獨行的無象牙雄象，桑薩里區居民、同時也是科西鳥類協會（Koshi Bird Society）主席的Sanjib Acharya說：「多年來，同一隻大象奪走了數條生命，並在保護區周圍造成了許多財產損失，但殺死動物不是解方。」該協會譴責當局不考慮其他措施，想要直接殺死大象的計畫。
Acharya表示，地方當局應該要尋求其他措施來馴服野象，直接說這隻大象瘋了並打算殺死牠令人無法接受，「政府和保育夥伴們一直在為保護這些大象投入巨額經費。我們怎麼能殺死牠們？」
野生動物專家則表示，大象會這麼狂暴有其原因，卡普塔德國家公園（Khaptad National Park）保育官Ashok Kumar Ram說：「雄象每年會進入兩次情緒暴烈期（musth），在冬季和夏季，牠們四處遊蕩，以尋找交配對象，在這樣的時期，牠們往往會變得很有攻擊性，因為尋找配偶並不容易。當這些大象被人類打擾時，牠們會生氣或覺得自己正在受到攻擊，於是衝向人類作為防禦方式。」對成年雄象來說，情緒暴烈期是一種自然而健康的現象。
Ram懷疑地方當局殺死大象的計畫是受到居民施壓的影響，他說：「大象並沒有像媒體報導所說的那樣發瘋，媒體引用了當地居民和官員的話。動物只是因為交配的衝動而變得好鬥和開始四處走動。」Ram補充表示，這隻雄象殺了人，但有5個人是在保護區的核心區域被殺，其他人則是在試圖驅趕動物時喪生。
而在桑薩里區政府聯絡中央的國家公園和野生動物保育部後，保育部也反對殺死大象，發言人Haribhadra Acharya表示，大象是受到尼泊爾法律保護的哺乳動物，因此不得殺死牠們，「由於來自民眾的壓力，當地政府可能考慮過將動物殺死，但我們不能只因為有壓力就授權殺害受保護的動物。在野象造成公共危險的情況下，撲殺是被允許的，但目前的情況並不足以採取這樣的行動，我們不能肯定大象是否瘋了。」
要證明大象已經發瘋，並殺死了人，就需要對動物及其行為進行廣泛的研究，Acharya說：「這隻大象還是青少年，只是在交配期和人類有了接觸，殺死大象或任何野生動物來償命不是解方。」保育部已經派出了野生動物技術人員調查此案，並幫助大象待在固定地區一段時間，Acharya表示他們必須先考慮殺死大向外的其他措施，還必須找出加劇人與野生動物衝突的原因。
桑薩里區區長Phanindra Mani Pokharel則表示，中央派來的小組將決定大象的命運，他說這隻大象多年來已經殺死20至25人。Pokharel說：「大象的生命不可能比人類更有價值。大象發瘋了，如果出現了應該殺死大象的狀況，那麼牠會被殺死。如果可以治好大象，那很好；如果不行，那就別無選擇，只能殺死大象。」
在尼泊爾，每年約有2至3隻大象被人類報復性殺害，專家們表示，這對野象數量不到150隻的尼泊爾來說相當令人擔憂，根據Ram的說法，在過去的20年中，尼泊爾的大象殺死了200多人，而為了報復，有27隻大象被人殺害，他說：「大象雖然已經失去了棲地，但仍在與人類共存，地方當局應該要保護這些動物，而不是計畫殺死牠們。」
大象研究人員Neupane說：「在這樣的時期，幾乎所有野生動物都會表現出攻擊性，但這並不表示我們必須殺死牠們。我們必須研究具體原因，像是柵欄維護不當，無法阻止大象進入居住區。牠們的棲地也沒有得到管理，大象的繁殖中心在保護區內，可以在保護區的核心區域安置大象，這樣大象就不必外出交配，我們也可以最大程度地減少人象衝突發生的機會。」
Neupane還建議設立預警系統，以便警告村莊即將發生的危險，「建立了預警系統，並讓當地人意識到大象的活動，就能避免憾事，大象主要在晚上和早晨活動，如果有預警系統，最近過世的那名男子就不會在清晨離開家裡，他的性命本來可以被挽救。在採取像是殺死大象這種極端行動之前，我們應該早日採取預防措施，這樣就可以避免這種狀況。」
