記者 吳昱賢/報導
鯨魚一直是日本飲食文化上重要的傳統。儘管日本已加入國際捕鯨委員會（IWC）禁止日本商業捕鯨，但日本仍多以科學研究為名捕捉，IWC也曾發文指出，日本去年捕捉並宰殺大量鯨豚賣給餐廳。不幸的是，日本決意退出IWC，重回商業捕鯨的行列。
這樣的行為在今年9月就有徵兆，日本在IWC的大會上提議恢復小鬚鯨等數量充足鯨種的商業活動，然而在投票中以同意27票、反對41票被拒絕。而IWC對於反對捕鯨國與捕鯨國之間的對立，一直沒有建立協調機制，可能會導致其公信力下降，以及會員國對於其存在意義的質疑。
日本共同通信社報導，日本政府官員透露，最快將在下周正式宣布退會的意向。一旦退出IWC，日本將失去南極海的科學研究捕鯨權益，只能在日本近海與專屬海域作業。同時日本也失去IWC每兩年一度的大會決議權，但日本可能會以觀察員身分繼續參與科學研究。
IWC為1946年成立的國際捕鯨機制機構，大多為反對捕鯨國家，目的是為了保護鯨魚資源和維護現有的捕鯨產業。在1982年通過《禁止商業捕鯨公約》後，就嚴格禁止商業捕鯨，當時表態反對的有7個國家，分別是巴西、冰島、日本、挪威、韓國、蘇聯。
北海道新聞指出，日本內閣官房長官菅義偉表示：「我們還沒有決定，這需要考量到整體的問題。」與此同時，也有日本民眾擔心日本的國際形象將因退出而下降。
衛報報導，對於此事澳洲海洋保護協會執行長Darren Kindleysides 表示：「日本離開IWC將為其他國際條約和公約樹立一個非常危險的先例。日本正在透過威脅IWC，來表達其對於捕鯨協議的不滿意。」澳洲環境部長Melissa Price則表示，她仍然反對「所有形式的商業和所謂科學捕鯨」，並補充：「雖然我們強烈希望日本繼續參加大會，但決定權仍在他們手上。」
如此看來，若日本退出，可能造成鯨魚的捕撈現象不受管制，鯨豚的處境更為險峻。同時，IWC的公信力也會大大下降，日本讀賣新聞指出，許多IWC的發展中國家支持日本，可能會造成非常巨大的影響。
插畫：Coco Ma
