在美國亞利桑那州的一間海洋公園「Dolphinaris Arizona」,開業才兩年就已經有4隻海豚死亡,引起外界關注,有許多動保人士認為館內的設施、照顧方式應該都有明顯問題,要求當局嚴格查緝。Dolphinaris Arizona因外界壓力在2月8日閉館,讓專家方便調查死因,最終,這間海洋公園在二月底正式關閉,並且將剩下的海豚移送到另一間較為安全的海洋公園。
事實上,「Dolphinaris Arizona」位於沙漠地形中,根據《共和報》報導,自2016年開放以來,該設施的8隻海豚中有一半已經死亡,有的罹患罕見疾病、有的患有肌肉疾病、有的受到細菌感染。
一間海洋公園兩年中就有4隻海豚死亡,讓民眾非常氣憤,質疑園方照顧方式有問題,或是設備本身有狀況,甚至有人指出,在沙漠地區中圈養海豚是一件非常不人道的事,民眾紛紛走上街頭抗議,除了希望政府查緝外,更希望園方給交代。
受不了來自各界的壓力,Dolphinaris Arizona在2月8就已經先將園區暫停開放,以便讓專家調查原因。世界善待動物組織(PETA)也開始向政府呼籲,需要調查這座海洋公園的設施是否有問題。政府也隨即開始展開調查,目前園方已經自行先將園區內的僅存的4隻海豚移送到美屬維爾京群島保護區的「珊瑚世界海洋公園」(Coral World Ocean Park)。
而珊瑚世界海洋公園的館長Lee Kellar也隨後發表聲明:「海豚將住在我們的新開發的聖托馬斯海洋保護區,共有 69000平方英尺的海洋棲息地,我們也有許可的獸醫和照顧海豚專家,致力於保護海豚們的健康和幸福」同時,聲明中也指出,會先確保海豚的身心狀況,再讓他們與遊客接觸。
目前對於該設施的調查尚未得出結論,也還不清楚是什麼原因導致海豚在這麼短的時間內死亡,但PETA的海洋哺乳動物專家一致認為,海豚在囚禁期間會遭受極端的身體和精神創傷。
PETA指出,不幸的是這些海豚們的新家仍然是海洋公園,而珊瑚世界海洋公園還有「每日表演」,這可能意味著海豚仍將被迫為人類表演,並與人類互動。
鯨豚庇護所專案的創始人洛麗·馬裡諾(Lori Marino),接受《共和》雜誌採訪時表示:「被圈養對海豚身心都相當不健康。在心理層面上,海豚長期承受著生活在水箱裡的壓力,要和進到水箱裡撫摸他們的人打交道。在身體層面上,只要有人下水,把手放在牠們身上,就有可能傳播疾病。」
插畫:COCO MA