記者 吳昱賢／報導
貓咪總是給人高冷孤僻的印象，許多貓奴也體會過家中主子的冷淡態度，時常叫名字也沒有回應，讓人不禁懷疑，貓咪認得自己的名字嗎？為了尋找這個答案，日本上智大學的心理學教授齋藤敦子特別做了許多實驗來解惑，甚至以咖啡廳的貓咪與一般家貓來比較，結果發現貓咪其實認得自己的名字！事實上，齋藤敦子教授在2013年也曾經做實驗發現，貓咪是透過聲音來辨別主人的。
英國科學期刊《科學報告》（Scientific Reports）在4月4日刊登一篇吸引許多貓奴注意的研究，由長期研究貓咪行為的心理學教授齋藤敦子進行實驗，為的就是揭開貓咪的秘密。團隊為了證明貓咪有辨別自己名字的能力，蒐集了生活在各種環境的78隻貓咪，並設計了4組實驗，實驗內容是讓貓咪聽到自己主人的錄音與其他人的聲音，這些聲音會念3次與貓咪名字類似的單詞，然後再唸1次貓咪的名字。
實驗結果發現，當貓咪聽到主人叫自己名字時，耳朵、頭、尾巴都會有反應，但如果喊太多次，貓咪會明顯疲乏不感興趣。團隊成員解釋：「與其說貓咪對名字有興趣，事實上是飼主在呼喊貓咪名字時，容易與獎勵行為（撫摸、餵食）有關係，導致貓咪將名字與獎勵行為掛勾，一旦多次發現沒有獎勵時，貓咪便會不感興趣，必須再次提供獎勵。」
除此之外，這個實驗也拜訪了咖啡廳、收容所的貓咪，發現咖啡廳中的貓可能因為被叫過太多個名字，導致貓咪都不太感興趣、愛理不理，而收容所的貓咪則是平均需要23天才能辨別出自己的名字，團隊也指出：「貓咪是否對此作出反應，還是要取決於當時情況和牠的心情。」
帶領研究團隊的齊藤敦子教授早在2013年就做過類似的實驗，當時透過類似的實驗設計，發現貓咪是透過「聲音」和「手勢」來辨別主人。而齊藤敦子教授當年的研究則是受到另一個2005年的美國研究所啟發，該研究由Stephen Lomper所領導，他們指出：「狗有辦法辨別飼主的臉孔、但貓沒有辦法。」他們透過飼主與他人的照片來讓貓狗選擇，結果發現狗狗答對率85%，而貓咪只有50%——貓咪幾乎是用猜測的。
透過這些研究，人們對貓咪的了解又更加深刻，也更加證明了貓咪相當聰明。齊藤敦子教授表示：「其實大家都知道，在過去十幾年來有很多關於狗、人與人類社會的研究，大家都不停地說狗狗很聰明。我開始進行貓咪研究時，沒有一項完全針對貓咪的研究，雖然許多養貓的人都認為貓很聰明，但我希望能用科學的方式來證明，所以我才開始了這項研究。」
插畫：COCO MA
