記者 吳昱賢/報導
2019年台灣燈會利用無人機取代傳統煙火，不僅效果不輸煙火又能降低噪音與空氣汙染，讓許多台灣民眾對無人機有了不一樣的印象，而「善待動物組織（PETA）」近日也寫信給美國紐澤西州的特倫頓市，希望他們能以無人機表演取代煙火，以減低煙火的噪音、光害和空氣污染對動物們的影響。除了取代煙火外，無人機還能協助動物保育，查緝走私和盜獵，功用比你想像的多！
特倫頓市計畫在7月4日進行盛大活動，活動中會有許多煙火表演，而PETA為此特別寫信給小鎮鎮長，希望鎮長不要燃放煙花，而改用無人機表演，不僅相對安靜，光影效果也完全不輸煙火表演。PETA在信中進一步指出，動物收容所
時常有狗狗因為被高分貝的煙火嚇到而走失，野生動物也可能被煙火驚嚇而跑到道路上，造成危險情況。
PETA的主席英格理德（Ingrid Newkirk）表示:「無人機表演不但相對安靜、安全，而且無污染，近年來非常受歡迎，我們能在迪士尼樂園、奧運會看到它們，無人機表演無處不在。如果鎮長同意我們的提議，我們將會啟動募款計畫，協助小鎮舉辦盛大的無人機表演，這項表演將會讓野生動物、同伴動物、和較敏感的民眾都能受到安全的保障。」
除了取代煙火表演外，無人機還能達成相當多任務，2018年6月的《時代雜誌》（TIME）封面就以「無人機時代（The Drone Age）」作為專題，時代雜誌指出，無人機已經成為跨產業的好幫手，甚至能有效地讓人們做好動物保育，在海上，無人機協助科學家追蹤、保護鯨魚；在草原上，它們成為讓盜獵者無所遁形的利器。
隨著全球暖化影響，科學家必須追蹤鯨魚的數量及游向，來計算鯨魚的族群狀況，現在科學家們以無人機在海域上方拍攝來進行研究，不但能在不影響鯨魚的狀況下，測量鯨魚長度、寬度，更能觀察牠們之間的互動模式，讓科學研究更為完善。除此之外，每年時常會發生鯨魚被漁網纏繞的事件，透過無人機的操作，就能在實際前往救援前做好評估，減少鯨魚與人類的危險，目前這項技術也獲得美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）的採用。
無人機在草原上更是無往不利，現在許多保育組織藉紅外線無人機來快速掌握物種的數量、行蹤與棲息地生態，並藉以打擊盜獵，讓盜獵者無所遁形。喀麥隆的布里斯托動物學會就利用紅外線無人機，來確切掌握當地長頸鹿的數量與行蹤，藉以安排保育員前往視察，如果有盜獵者出現，更能第一時間緊急通知。非洲第一家無人機公司UAV & Drone Solutions就指出，由於大部分盜獵者都是在入夜後活動，而多數國家公園根本無法執行有效的夜間巡邏，所以這是無人機非常重要的優勢。
而無人機也不是毫無缺點，許多國家基於飛行安全紛紛祭出無人機禁令，也時常有攝影師利用無人機進行拍攝，反而導致無人機的噪音驚嚇到動物。開發無人機的大廠英特爾（Intel）便指出，使用無人機雖然能做到許多改變，但法規與安全問題仍需要重視，他們也正積極地與各國政府協調中。
插畫：COCO MA
