記者 李娉婷/報導
海上漏油往往會對海洋動物造成巨大的傷害，並波及以海洋生物為食的動物，例如漏油事件中，就常常見到海鳥成為受害者，一旦海鳥的羽毛沾上油污，就容易因為體表保溫功能被破壞而失溫死亡。日前南非的阿果亞灣（Algoa Bay）發生了漏油事件，讓當地政府及鳥類保護團體展開馬不停蹄的救援行動，因為遭到污染的區域，是瀕危的黑腳企鵝（非洲企鵝）棲地。
7月6日凌晨，在海上加油作業期間，阿果亞灣發生了漏油事件，估計有200至400升的石油溢入海中，根據南非環境、林業和漁業部的數據，這次的事件被歸類為影響層級最低的「第一級」，當地資源即可解決，不需要國家當局的干涉，截至7月9日中午12:00，有關單位也完成了漏油核心區域的油污清理，並以飛航方式評估，確認海水表面已無油污。
後續的環境監測，則由南非國家公園（SANParks）負責，並有南部非洲沿海鳥類保育基金會（SANCCOB）待命，隨時為受到影響的動物提供幫助，而在幾日內，SANCCOB陷入了瘋狂的救援行動中，截至上週，SANCCOB救援了約60隻黑腳企鵝、4隻海角鸕鶿、8隻非洲塘鵝、9隻因為身上沾滿油污而被父母拋棄的小企鵝，這些被送到SANCCOB康復中心的瀕危物種，在經過評估及保定後就會進行清洗，並在康復中心待上約四週的時間等待恢復，然後才能釋放回野外，小企鵝停留的時間則會更長。
SANCCOB認為，未來幾天可能還會約100隻企鵝被送到康復中心，SANCCOB表示，在2016年發生的100升漏油事件中，他們治療了92隻成年企鵝和32隻小企鵝，而7月6日發生的漏油事件可能會產生更大的影響。
當地知名生態旅遊公司Raggy Charters負責人艾德華（Lloyd Edwards）表示，阿果亞灣被認為是一個安全的「加油點」，讓油輪在海上將油轉移給過往船隻，這樣就不必支付過高的港口費用，「問題是，當野生動物面臨風險，船隻還應該為了省錢在海上轉移石油嗎？」艾德華說，負責轉移的公司總是會說這項作業有多安全，但這已經是第二次的漏油事故，「企鵝還要承受多少次石油洩漏？」
在正常的情況下，海鳥、企鵝等動物的羽毛具有絕緣性，即使潛入海中，水也會被羽毛排除，不會與皮膚接觸，一旦牠們的羽毛被油污覆蓋，就會失去絕緣功能，非常容易導致動物失溫死亡，也因此在漏油事件發生後，除了需要儘速清理海上的油污、避免對海洋動物的危害擴大之外，也往往會有許多身上沾滿油污海鳥需要人們協助清潔，而清洗的工作需要相當仔細小心，根據SANCCOB的社群貼文，他們一天約能洗淨20隻企鵝。
插畫：COCO MA
