記者 李娉婷/報導
英國新首相剛出爐，除了內閣成員大洗牌外，入住唐寧街的動物也將有異動？原來，新任首相鮑里斯·強森（Boris Johnson，又譯鮑里斯·約翰遜）有意在官邸養狗！消息傳出後，首相官邸「首席捕鼠大臣」賴瑞（Larry）的社群帳號也轉發這個訊息並表示：「噢不！」不過賴瑞和牠的粉絲其實不必太擔心，唐寧街內部人士表示，這隻狗狗將必須是能和貓咪和平相處的狗。
內閣辦公廳首席捕鼠大臣（Chief Mouser to the Cabinet Office）是住在唐寧街10號（英國首相官邸）的家貓頭銜，也被稱為「英國第一貓」，目前的捕鼠大臣是來自英國知名動物收容所「巴特西貓狗之家」（Battersea Dogs＆Cats Home）的賴瑞，牠在2011年時被時任首相卡麥隆及其家人選中，被領養時已經4歲，在卡麥隆請辭後，依然留任捕鼠大臣的職位，至今已經歷了三任英國首相。
儘管賴瑞最初被領養的目的是為了協助解決官邸鼠患問題，但愛在大街上曬太陽的賴瑞，捕鼠功力極差，以一年平均捕1隻老鼠的成績，慘輸外交部的帕默斯頓（Palmerston）——今年5歲的帕默斯頓，同樣是從巴特西貓狗之家被領養的流浪貓，自2016年4月起就任英國外交部的捕鼠大臣，在2017年的統計中，帕默斯頓一共捕捉到了27隻老鼠，去（2018）年，英國外交官麥克唐納（Simon McDonald）在推特發文祝賀帕默斯頓生日快樂及服務滿兩週年，也公布了牠的年度捕鼠績效為30隻老鼠的好成績。
英國官邸的貓咪事總是為人們所津津樂道，除了捕鼠功力的比較外，賴瑞和帕默斯頓的壞關係眾所皆知，這兩隻貓咪曾多次被媒體拍攝到在大街上打架，據外媒報導，在強森上任後，這位前外交大臣也特別表示兩貓之間的戰火已經平息，而他向工作人員詢問是否想要養狗的舉動，也被視為想要帶一隻新的小狗入住官邸，雖然目前還沒有進一步的措施，但內部人員表示，這隻小狗將不會是一隻買來的幼犬，可能會是一隻領養的狗狗，最重要的是，牠必須要能與賴瑞好好相處。
聽到這個消息後，「捕鼠大臣們的產地」巴特西貓狗之家也表示他們已經準備好擔任新狗狗和賴瑞之間的談判代表了，除了賴瑞和帕默斯頓外，英國財政部的捕鼠大臣格萊斯頓（Gladstone）也是來自巴特西貓狗之家，巴特西的營運主管楊（Rob Young）說：「在幫助動物重新找到家方面，巴特西與唐寧街有著很好的關係，毫無疑問，我們非常樂意幫助新首相找到寵物。如果我們被要求幫助強森先生領養新同伴，我們的首要任務當然是尋找一隻能在繁忙環境中舒適生活的狗，並且可以順利地與首席捕鼠大臣賴瑞相處。」
而巴特西貓狗之家也已經為新首相準備好了「候選狗」，只待他前來選擇誰將成為他最好的朋友！
插畫：COCO MA
