記者 吳昱賢／報導
我們吃的藥物，許多都要經過動物實驗，即便是動物實驗，也必須遵守3R原則（替代、減少、優化），盡可能地減少動物所受的痛苦。現代人罹患精神疾病的比例越來越高，抗抑鬱藥劑的使用也越來越普遍，但抗抑鬱藥劑的動物實驗中，卻採用相當殘忍的「強迫游泳實驗」，在動保團體多年的奔走下，各大藥廠開始紛紛禁止！
「強迫游泳實驗」又被稱作行為絕望實驗（behavioural despair test），從1970年開始實驗，主要被用來測試老鼠等嚙齒類動物如何面對溺水的威脅，經常被各大藥廠用來測試抗抑鬱藥劑是否有效。
在實驗中，老鼠會被放進一個玻璃容器之中，完全無法逃脫，而容器中會放入足夠多的水，若老鼠不再掙扎便會溺斃，使得老鼠被強迫不停地游動掙扎。理論上，一隻較快樂、或有食用抗抑鬱劑的老鼠會比較不容易放棄，而較為憂鬱的老鼠則會很快放棄。
然而，這項實驗卻在近年來遭到心理學者質疑，有沒有可能老鼠已經適應游泳，而放棄求生又跟「抑鬱」之間是否又有正確的相關性？紐約市西奈山伊坎醫學院的神經科學家艾瑞克（Eric Nestler）指出：「我們不清楚憂鬱的老鼠到底是什麼樣子。」
動保團體「善待動物組織」（PETA）也在今（2019）年7月加入質疑的行列，他們表示：「若該實驗沒有必要性，我們有必要使得這些小動物陷入強烈的焦慮和恐懼之中嗎？」PETA更指出美國國家心理衛生研究院（NIMH）董事哥登（Joshua Gordon）曾經進行強迫游泳實驗，NIMH資助的研究中，許多都有採用強迫游泳實驗，引發一片譁然。
面對各界的質疑，作為美國心理衛生研究的重要機構，哥登馬上在Nature期刊發表聲明，他表示：「NIMH已經有一段時間不鼓勵使用包括強迫游泳、尾巴倒吊等分析實驗，來做為憂鬱症的相關研究。」然而哥登也同時承認：「這些測試對於某些科學問題是關鍵的，國家仍會繼續資助這些研究。」
在NIMH發表聲明，加上PETA進入各大藥廠奔走後，已經有8家藥廠決定停止「強迫游泳實驗」，其中更不乏知名大廠與專門製作抗抑鬱劑的公司，包含 Johnson & Johnson、 AbbVie Inc.、 Roche、 AstraZeneca、 Novo Nordisk A/S、 Boehringer Ingelheim和專門製作抗抑鬱劑的Sage Therapeutics。
PETA指出：「這樣的實驗完全並沒有辦法獲得準確的結果，明顯並不符合3R原則，而連專門製作抗抑鬱劑的藥廠Sage Therapeutics都可以停止了，我們想，對其他藥廠而言應該也不是難事，希望他們能跟進我們的行列，不再殘害這些可憐的小動物。」
