隨著環境開發、全球暖化，動物棲息地的改變，有許多動物紛紛走向滅絕的命運，澳洲特有種「袋狼」（又名塔斯馬尼亞虎，Thylacinus）就在1936年宣告滅絕，最近澳洲官方卻提出最新報告指出，近年來不斷有袋狼的目擊紀錄，這也讓專家為之振奮──「袋狼」可能不曾滅絕過！
袋狼是一種肉食性的有袋哺乳類動物，身上有豎立著的耳朵，外型似狼、狐狸，卻又有老虎一般的深色條紋，也因此被稱為塔斯馬尼亞虎，長尾巴和育兒袋更是牠獨有的特徵，相當好辨認。
袋狼最早在至今400萬年前就存在，廣泛於生活於澳洲，卻因人類侵占棲息地和獵捕後數量急遽減少，1936年最後一隻袋狼在澳洲動物園去世後，澳洲人們仍不斷追逐著袋狼的身影，但過去卻沒有完整的目擊紀錄，直到最近澳洲政府公布最新報告。
綜合外媒報導，近期澳洲塔斯馬尼亞州自然資源部（DPIPWE）公開一份的文件讓人為之振奮，因為在近三年內，竟有滅絕80年的「袋狼」目擊記錄，最近一次甚至就在2019年7月。
去（2018）年的目擊紀錄顯示，有兩名遊客拜訪塔斯馬尼亞，他們看到有一隻尾巴僵硬、後背呈條紋的動物走上馬路，據遊客所述，這隻動物不停地回頭看著他們的車，直到10幾秒後才離去。這兩名遊客堅信他們看到的就是「袋狼」。2017 年有一位司機表示在塔斯馬尼亞州西北部的森林保護區時，在一團迷霧中看到類似袋狼的身影，司機說：「像是一隻長相奇怪的大貓」，但由於距離約 150 公尺，因此司機沒有看到條紋特徵。
即便有這些目擊案例，但仍沒有足夠的影像與證據，來證明「袋狼」仍存在在世界上，自然資源部則指出：「雖然證據不足，但我們相信袋狼還是有可能躲藏在澳洲某個隱秘的地方，低調的生活著。」
袋狼是塔斯馬尼亞文化的重要部分，許多神話、文獻都有關於袋狼的相關記載，連塔斯馬尼亞的州徽上也有袋狼，可見得袋狼的形象深植塔斯馬尼亞人民心中，過去也有科學家曾經透過標本抽取DNA，希望有天科學足夠成熟時，能讓袋狼不再只存在於記憶與神話之中。
