記者 李娉婷/報導
今（2019）年5月27日，馬來西亞最後一隻雄性蘇門答臘犀牛塔姆（Tam）以31歲的高齡過世，自此全馬來西亞只剩下另一隻雌性個體，而就算是在全世界，因為盜獵與棲地喪失等原因，蘇門答臘犀牛也剩下不到80隻，物種生存情況相當嚴峻。近日，馬來西亞國家博物館在使用塔姆遺體製作標本時，竟有驚人發現——他們在塔姆的皮膚下，發現7枚子彈！
馬來西亞《每日快報》（Daily Express）報導，近日，馬來西亞國家博物館在製作塔姆標本、剝除塔姆遺體的皮膚時，在牠後腿和尾巴底部的皮膚下發現了7枚鉛彈，而在沙巴州野生動物局首次發現塔姆時，沒有跡象表明牠被槍擊，或皮膚上有任何可見彈孔。
塔姆於2008年8月在一個棕櫚園中被捕獲，一週後牠被送至當地的踏繽野生動物保護區（Tabin Wildlife Reserve），從此一直在那生活，並被賦予延續族群的希望——當時蘇門答臘犀牛在沙巴野外只有約50隻個體，到了2013年已下降到只剩10隻，2014年，沒有任何個體被發現，2015年4月，野生動物當局宣布蘇門答臘犀牛在沙巴野外絕滅。今年塔姆過世後，馬來西亞只剩下一隻雌性蘇門答臘犀牛依曼（Iman）。
鉛彈的發現令人感到震驚，同時提出了另一個問題：在遭到攻擊後，塔姆是如何生存下來的？尤其子彈留在他體內這麼長時間。儘管塔姆受傷的時間成謎，但沙巴州野生動物局副局長納森（Sen Nathan）表示，犀牛就像大象一樣，其厚實的皮膚可以承受遠距離發射的槍傷，有些情況下，即使子彈埋在皮膚中，大象也能再活10年，他說：「子彈可能停留在皮膚下，僅造成很小的傷害，沒有命中重要器官。」
塔姆的標本目前正在馬來西亞國家博物館展出，展期到今年12月31日，展覽中的摘要總結了子彈的發現，塔姆顯然是在早期生活中被獵人槍擊，這導致牠的尾部較短，這個展覽名為「塔姆：最後的雄犀牛」，介紹了從6月28日初步調查開始，到9月25塔姆標本完成填充和安裝的過程。
據國際犀牛基金（International Rhino Foundation）估計，目前全球蘇門答臘犀牛只剩不到80隻，牠們過去曾廣泛分布於印度、不丹、孟加拉、緬甸、寮國、泰國、馬來西亞和印尼的熱帶雨林與沼澤中，但由於盜獵與棲地的喪失，如今只存在於印尼蘇門答臘、婆羅洲與馬來半島。
