記者 李娉婷/報導
人類的喜愛、親近，對一些動物來說不是好事，甚至可能很致命！已經有許多專家警告，人們不應該再和野生動物自拍，因為此舉除了可能會對動物造成壓力、擾亂牠們的繁殖育幼習慣外，甚至可能威脅其生命。最近，在盧安達山地大猩猩間爆發的人類偏肺病毒，就是因為人與動物距離過近造成，並且已經殺死2隻山地大猩猩，對這種全球只剩約1,000隻的動物來說，每一起非自然死亡案例都相當嚴重。
科學家警告，在非洲叢林保護區進行「大猩猩自拍」的遊客，正在將致命版本的人類感冒帶給動物。居住在剛果、烏干達和盧安達等地的山地大猩猩，是全球最瀕危的物種之一，只剩下約1,000隻，《每日郵報》（Daily Mail）報導指出，這些地方的保護區雖然允許參觀，但遊客應該至少與動物保持23英尺（約7公尺）的距離，而研究人員對Instagram上2013年後的旅行照片檢查結果顯示，規定並沒有好好被遵守。
在牛津布魯克斯大學（Oxford Brookes University）的靈長類動物保育者漢姆（Gaspard van Hamme）和同事搜尋到的相關照片中，有643張人們與山地大猩猩的距離小於23英尺，除了距離外，剛果民主共和國另規定遊客必須在旅途中戴上口罩——烏干達也即將執行這項規定——但在剛果拍攝的照片中，只有3分之2的遊客遵守了戴口罩的規定。
更糟糕的是，643張不合規定的照片中，有20張的遊客甚至觸摸了山地大猩猩！這種距離可以向動物傳染咳嗽、感冒和呼吸道感染，如果不及時治療，可能會殺死大猩猩。最近在盧安達的山地大猩猩族群，就爆發了人類偏肺病毒，有11隻大猩猩受到感染，其中2隻已經死亡。
不過，研究小組表示，近距離接觸似乎通常是由山地大猩猩引起，漢姆解釋：「幼年的靈長類動物往往比較好奇。」他也補充說，研究結果不一定表明遊客總是違反規定，因為近距離拍攝的照片總是會被人們優先公開發布。
漢姆告訴《新科學人》（New Scientist）雜誌：「我們的目的不是要說它發生的比例相當高，而是它確實常常發生」，同樣地，剛果的遊客可能在大多數的旅程中，都按照規定戴著口罩，但在發現山地大猩猩後，就摘下口罩與動物合照，不過漢姆警告，這樣的行為仍然存在風險。
烏干達公共衛生保育組織（Conservation Through Public Health）創辦人、獸醫卡雷瑪-齊庫索卡（Gladys Kalema-Zikusoka）指出：「可以肯定社群媒體正在讓問題變得更糟，因為當遊客在網路上看到照片，他們也會想要擁有同樣的近距離體驗。」不過她表示，旅遊業需要被繼續，因為資金可以幫助保育計劃，同時鼓勵當地人保護靈長類動物，否則，如果大猩猩進入果園，人們會殺死牠，「大猩猩可能是他們的孩子找到工作的原因」。
德國聯邦政府研究機構羅伯特·科赫研究所（Robert Koch Institute）的獸醫黎德茲（Fabian Leendertz）則認為，旅遊業者必須承擔責任，以更好地執行規定，「指南之間的差異很大，如果自拍效果很好，人們更有可能給導遊小費」。
研究人員認為，如果規定的原因能夠好好地被解釋，那些關心大猩猩的遊客，會願意保持距離並戴上口罩，說：「我不認為這樣的體驗會比較不愉快，但是這些照片在Instagram上獲得的愛心點讚可能會減少。」
