記者 吳昱賢／報導
作為加拿大人口最多、大學最多的省分，安大略省在加拿大有著極大的政治與經濟影響力，而在《防止虐待動物法》立法100年後，安大略省終於決定，提出新的動物福利法案，預計將在明年上路。
綜合外媒報導，此法案名為《2019年省動物福利服務法》，是安大略省自1919年後第一次修訂防止虐待動物的法案，法案預計將提高虐待動物的刑責，特別的是，更預計成立有100名「動保檢查員」的專門小組，藉此來偵辦、調查案件。
10月29日，該法案由安大略政府向立法機關提出，安大略政府指出，該法案若通過，將成為「加拿大最嚴格的動保法條」。原先根據舊法令，任何動物如果遭受虐待，或主人違反照顧標準，最高可被罰款6萬元美金，而新法條一口氣將罰款增加到13萬美金，第二次犯罪增加到26萬美金，甚至有可能被判2年監禁，營利事業則更加嚴格，第一次罰款50萬美金，之後的累加罰款最高可達100萬美金。
至於不太嚴重的虐待動物罪行，初犯者最高罰款7.5萬元美金，或監禁6個月；舊法令則是初犯者的最高罰款額為1,000元美金，或監禁30天。
新法條更重新定義了「虐待動物」與「動物痛苦」，法條中寫著，痛苦為「當下的生存狀態」，不僅需要提供適當的照顧、食物、水，更要避免動物受傷、生病或感受到疼痛，除此之外，更參考了澳洲首都領地（ACT）的做法，將「心理狀態」納入考量之中，若動物有「心理狀態貧乏或遭忽視」也將可能受罰。
法案也給予動保檢查員足夠的權力，包含當動物在車上遇到危險，檢查員可以破窗而入；房子中的動物有危險，檢查員也能在沒有搜查證的情況下進入並搜查該房子。除此之外，政府更將建立「單向投訴機制」與案件管理系統，避免高風險族群再犯。
在今年1月，由於高等法院判決安省防止虐待動物協會（OSPCA），在進行虐待動物執法的執行權違憲，OSPCA已經在今年3月終止與安大略政府的合作，而改將工作重點放在經營收容所。原先在1919年所立的動保法條，便是將執法權交由OSPCA代為執行，卻始終缺乏適當的透明度和問責標準，這起案件也間接促成了更嚴格新法的誕生。
在法條草案推出前，政府已經與警方、法院、動保團體、收容所、獸醫團體討論過，更曾經進行公眾調查，目前新法條獲得普遍的支持，安省社區安全與懲教服務廳長瓊斯（Sylvia Jones）指出：「我們努力採取行動，希望能建設一個現代化的動物福利執法體系，確保動物的安全，並且引領加拿大成為動物友善的國家。」
然而該法案也有些漏洞，農業律師安德魯斯（Kurtis Andrews）就指出，此法案確實有更好的問責與透明度，對各方面的標準也提高許多，然而標準的定義卻相當模糊，他指出：「心理狀態貧乏這一點太抽象了，這仿佛是把人們的心理需求和特徵投射到動物身上，我認為過於主觀，實際執行起來將會是一場災難。」
安德魯斯問：「誰來決定動物的想法和情緒狀態呢？」
