記者 李娉婷/報導
非洲南部正面臨嚴重乾旱，不只人類受難，動物更是飽受生存威脅，上週，辛巴威當局表示，過去兩個月來，辛巴威的野生動物保護區至少有105頭大象死亡，而數字在本週已上升到了200頭！為了避免傷亡擴大，政府近日決定將自本（11）月中開始進行「動物大遷移」，要讓600頭大象、2個獅群、1個非洲野犬群、50頭非洲水牛、40隻長頸鹿和2,000隻高角羚搬家。
上週，辛巴威當局才表示，因為嚴重乾旱導致的食物匱乏，該國的國家公園、保護區已經有105頭大象死亡，到了本週一（11日），官方宣布僅僅在萬基國家公園（Hwange National Park），大象的死亡數字就達到200頭，此外，還有數十頭非洲水牛和羚羊同樣不敵旱災，而其他公園的動物同樣受到影響，數千隻動物生存於缺水、缺糧的威脅之中。
萬基國家公園（Hwange National Park）附近村莊的居民日前拍攝了一段影片，一隻小象為了找水跌落井裡，居民設法救出了牠，小象脫困後逃離，但牠的腿可能已經斷了：
為此，辛巴威政府一改過去的「不干涉政策」，開始向依賴自然植被的野生動物提供食物，並計劃要大量遷移南部保護區的野生動物，以試圖降低未來的死亡數字，辛巴威野生動物管理局（Zimparks）發言人法拉沃（Tinashe Farawo）告訴《路透社》（Reuters）：「牠們將繼續（死亡），直到下雨為止。目前對我們動物最大的威脅是棲地喪失。」
辛巴威野生動物管理局和私人合作夥伴計劃將600頭大象、2個各有5到10隻獅子的獅群、1個非洲野犬群、50頭非洲水牛、40隻長頸鹿和2,000隻高角羚，從南部的挽救谷保護區（Savé Valley Conservancy）移至北部其他三個較不擁擠的保護區，法拉沃說：「這是史上最大的動物遷移，因為我們說的這段距離超過1,000公里。」
法拉沃指出，儘管官方只宣布大象死亡數字，但幾乎所有動物都受到影響，他說：「當然，在巡邏或者駕車時更容易注意到大象，但有些鳥類受到更嚴重的影響，因為牠們只能在一定高度的樹上繁殖，而這些樹被大象推倒了。」
乾旱導致保護區內食物及飲水不足，許多動物為了活命，開始向保護區外擴散，進入人類社區尋找食物，辛巴威野生動物管理局指出，今年至今已經有33人死於人獸衝突，法拉沃表示，將大象遷移，同時也是減少當地族群數量、拯救保護區生態的方法，因為目前大象的數量已經超過了生態承載能力，讓這些動物正在「對自身生存構成威脅」。據統計，辛巴威有約8.5萬頭大象，約佔非洲總數的五分之一，僅次於鄰國波札那的13萬頭。
這項動物遷移計劃將在11中旬展開，一旦開始下雨，辛巴威當局就會展開行動，「在雨季，草場和樹葉開始茂盛，我們要避免將動物轉移到新棲地，牠們還是因為沒有食物而餓死的狀況。」
