記者 李娉婷/報導
「活體出口」（Live export，將活體經濟動物出口到其他國家）一直是個爭議議題，近年來多起千百隻羊在船艙被熱死的案件，讓這個產業聲名狼藉，近日羅馬尼亞更是發生嚴重慘案，週日（24日），一艘運有14,600隻綿羊的船隻發生翻覆意外，儘管船員被全數安全救出，但截至25日晚間，卻只有49隻綿羊獲救，綿羊屍體漂浮在船隻周圍的悲慘畫面，再度引發禁止活體出口的討論。
這艘載有14,600隻綿羊的「辛德皇后號」（Queen Hind）24日從羅馬尼亞米迪亞港（Midia port）出發，準備將羊隻運往沙烏地阿拉伯，但才離開港口沒多久，船隻就在黑海上翻覆，羅馬尼亞當局立刻出動警察、海軍和消防單位前往救援，20名敘利亞籍船員和1名黎巴嫩籍船員全數獲救，但在24日當天，14,600隻綿羊中，只有32隻獲救，其中有2隻是被從水下拉起。
救援單位發言人史託卡（Ana-Maria Stoica）表示，救援團隊正在試圖導正船體，並將其拉到港口，她告訴《法新社》（AFP）：「救援行動正在進行中……我們希望船艙內的羊還活著。」
動保團體「國際動物組織」（Animals International）在事發第二天（25日）發布的影像顯示，許多綿羊屍體在船周圍漂浮，且水中沒有救援活動的跡象，而據當地媒體Mediafax報導，到了25日晚間，又有17隻綿羊從貨船上被救出，讓獲救綿羊數來到了49隻，然而，這個數字仍只是總數14,600隻的非常小一部分。
國際動物組織歐洲主任保恩（Gabriel Paun）稱這艘船超載，並補充表示船隻在去年12月就已經出現引擎問題，國際動物組織表示，如果羅馬尼亞停止活體動物出口，這種情況就不會發生。羅馬尼亞當局目前還未確定翻船的原因，但調查將探索幾種可能性，其中一種是綿羊沒有被正確地裝載到船上，導致船的一側重量失衡。
這起預計動物傷亡將會相當慘重的意外事件，讓許多動保人士再次呼籲，從歐洲到非歐盟國家的活體出口應該被禁止，羅馬尼亞主要牲畜育種和出口商協會ACEBOP也呼籲當局進行緊急調查，ACEBOP主席帕納（Mary Pana）在一份聲明中表示：「協會對這場災難感到震驚。如果我們不能在長途運輸中保護牲畜，那我們就該徹底禁止這件事。」過去，ACEBOP就曾要求羅馬尼亞當局修法，以迫使運輸商改善牲畜運輸船的環境。
羅馬尼亞於2007年加入歐盟，是歐盟中僅次於英國和西班牙的第三大綿羊繁育國，也是最大的出口國，主要向中東市場出口綿羊，每年約有100艘牲畜運輸船離開米迪亞港，動保人士將這些船隻稱為「死亡船」，並表示在炎熱的夏季，綿羊有可能在擁擠的船上被活活熱死。
儘管大眾持續反對，但活體動物的出口貿易在歐洲內外均繼續成長，歐洲活體出口額從2000年的10億美元成長到2018年的33億美元，動力來自中東國家對肉類需求的增加、對本地屠宰的偏好（在伊斯蘭教與猶太教中，符合教規的肉類食品只接受活體宰殺，並有其特殊的屠宰儀式，因此在中東及東南亞地區，有大量的活體動物需求），以及水資源的短缺。
動保團體也一再提出對歐盟與中東國家間活體貿易的擔憂，世界農場動物福利協會（Compassion in World Farming, CIWF）的斯拉文斯基（Emma Slawinski）指出，將動物出口到歐洲外，意味著無法確認商家最終是否遵守了歐盟關於動物密度、斷水和屠宰等運輸要求。CIWF的史蒂文森（Peter Stevenson）則表示，他們正在呼籲歐盟禁止非歐盟國家的活體出口，這種殘酷的貿易違反了歐盟《里斯本條約》第13條，該條款承認動物為有情生物。
