吐舌Lil Bub小貓過世 一生為其他動物募得70萬美元!

記者 李娉婷/報導

網紅小貓Lil Bub是世界上最有影響力的貓之一,牠天生沒有牙齒,導致舌頭永遠外露,可愛的模樣吸引了百萬粉絲追蹤,但先天的缺陷也讓Lil Bub持續地與疾病抗爭,近日壞消息傳來,週日(1日)早晨,8 歲的Lil Bub在睡夢中離世,飼主麥可(Mike Bridavsky)除了發文哀悼之外,也再次提及了這隻小貓的深遠影響:牠這一生為了其他需要幫助的動物,募集到超過70萬美元的資金!

Lil Bub因為遺傳疾病舌頭外露,並且長不大,只有1.8公斤的牠像隻「永遠的小貓」。   Instagram@iamlilbub

Lil Bub在臉書有300萬粉絲、Instagram有240萬粉絲,是隻相當受歡迎的貓咪,而使牠爆紅的吐舌外型及嬌小身材,則來自於牠先天的缺陷——2011年6月,Lil Bub和一窩兄弟姊妹、流浪貓媽媽一起在美國印第安納州的一個工具棚被發現,由於患有遺傳疾病「貓侏儒症」,Lil Bub的四肢和下顎發育不良,而且長不出完整的牙齒,導致了牠的舌頭外露,並且將永遠看起來像一隻小貓。

這些在Lil Bub走紅後被認為可愛的特徵,其實相當不利於牠的送養,不過Lil Bub很幸運地被麥可收養,並在照片於2012年登上Reddit首頁後一舉成名。除了明顯可見的缺陷之外,Lil Bub還有些不一樣的地方,例如牠的四個腳掌都多了一隻腳趾、患有罕見骨骼疾病「骨質石化症」(Osteopetrosis)等,據Lil Bub的官方網站表示,牠是目前已知唯一患有該疾病的貓咪。

Lil Bub一共有22隻腳趾(每個腳掌都多了一隻腳趾),粉紅色的小舌頭也永遠外露。   取自Lil Bub官方網站
骨質石化症(Osteopetrosis)會讓Lil Bub的骨頭隨著年齡增長而逐漸變得緊密,最終使牠難以活動。Lil Bub只有一歲半的時候已經幾乎無法動彈,但因為牠相當受歡迎,幸運地從粉絲和專家那獲得建議,最後使用了一種名為「脈衝式電磁場療法」(Pulse Electromagnetic Field, PEMF)的治療方式,恢復了行動力。   取自Lil Bub官方網站

Lil Bub的一生儘管只有短短8年,卻過的相當精彩,牠出過書、是電影紀錄片主角、出演過電視節目,更重要的是,牠是一位慈善家!Lil Bub本身的經歷,就是領養的最佳代言,並證明了有缺陷、與眾不同的動物也很好,牠的存在鼓勵了人們領養及幫助那些不幸的動物,為正在照顧重病寵物的飼主打氣,也幫助動保團體宣導為寵物絕育的重要性,同時,Lil Bub的疾病也為基因和生物學研究帶來了些突破。

2014年2月,美國愛護動物協會(ASPCA)和Lil Bub一起成立了全美慈善項目「Lil Bub的大基金」(Lil BUB’s BIG Fund),幫助收容所中有特殊需要的動物,至今已經募集超過40萬美元,加上Lil Bub透過線上商店、在全美各地收容所舉辦的見面會所募到的款項,牠一生總共為其他動物募到超過70萬美元的資金。

Lil Bub與骨骼疾病對抗多年,12月1日的早晨,牠輕輕地在睡夢中離開,麥可在紀念牠的貼文寫道:「我對BUB的健康一向完全透明,牠在和持續性、侵略性的骨骼感染抗爭已經不是秘密,即使知道這點,我們也沒有料到牠會在毫無預警的情況下突然過世。我相信牠做出這個決定,離開日漸衰弱的身體,是為了讓我們一家人不必自行做出艱難的選擇。」

Lil Bub在被發現時,預期壽命只有6個月,但最終牠活到了8歲,已經是個驚人的奇蹟,麥可表示,儘管Lil Bub的離開讓他心碎,但他知道牠的精神、魔力及令人驚奇的能量仍與大家同在,提醒大家每天要變得更好。而搭配這修文字的照片,正是麥可和Lil Bub的第一張及最後一張合照,在Lil Bub離世的消息傳開後,另一隻在今年5月過世、同樣患有貓侏儒症的知名貓咪「不爽貓」(Grumpy Cat)的帳號,也貼出兩隻貓咪的合照,並寫道:「永遠的朋友。」

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Friends forever

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