記者 吳昱賢／報導
DPG動物友善網曾多次報導森林大火，動物逃生不及以致死亡的案例，但若同樣的情況發生在動物園，動物可能更難以逃離火場。美國俄亥俄州的野生動物園就在近日發生火災，現場大量動物四處逃竄，但有十隻野生動物受困園區，遭活活燒死，其餘倖存的動物則沒有大礙。
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綜合外媒報導，位於美國俄亥俄州的「非洲自然野生動物園」（African Safari Wildlife Park）在11月28日發生火警，現場險象環生，有300多隻動物在大火中不停逃竄。員警卡羅琳（Carolyn Demore）指出，其中一個欄舍發生兩次爆炸，後來也在現場發現丙烷罐，應該就是爆炸的主因。
大火持續焚燒2個多小時，雖然多數動物都成功救出，但在爆炸欄舍中的3隻斑哥羚羊、3隻長頸鹿、3隻非洲野豬和一隻跳羚卻不幸死亡。卡羅琳表示，現場簡直是大災難，她說：「我看到熊熊大火中，一大群動物不停狂奔亂竄，後來我們的人員發現有跌落池塘的長頸鹿和在附近公園狂奔的斑馬，我想牠們一定嚇壞了。」
動物園所有者霍利亨特（Holly Hunt）難過地說：「為了照顧這些動物，我們的團隊每天都很努力，發生這種事我們真的很傷心，我們團體與動物之間也是有感情的。」
隔日動物園也在臉書發表聲明，指出火災雖沒有造成任何園內人員傷亡，但失去10隻動物，對用心照護牠們的員工來說，相當痛心疾首。園方表示：「我們還在評估目前的所有損失，但其他300多隻動物將會繼續受到完整的照顧。我們也將關閉動物園一天。」目前300隻動物都已經受到安置，經過獸醫檢查也沒有大礙，由於動物園只有部分受到大火影響，其餘空間仍可容納倖存的動物。
「非洲自然野生動物園」自1969年經營至今，占地100英畝（約40公頃），園內有超過50多種動物，並以免下車的「互動餵食」作為噱頭，吸引大批遊客前往，卻也曾遭受動保團體批評，認為餵食動物的行程相當不妥，動物可能因此誤食不該吃的食物，但當時園方強調，工作人員都有全力把關。
火災過後，動物園在11月30日邀請人們來拜訪火災的發生地，希望大家能一同哀悼逝去的動物，他們在公園入口處放置了橫幅，讓民眾能在上面留言，紀念逝去的10隻動物外，同時也幫助工作人員療傷。
除此之外，動物園希望能建造一個小型紀念館，同時開始進行新的募款計畫，該計畫名為「野生動物保護基金」，他們打算將所有捐款都用於野生動物保護上，霍利表示：「我希望將這場悲劇，轉化為一股力量，來幫助那些在野外的野生動物。」
