記者 李娉婷/報導
隨著大眾動物保護意識提升，動物表演爭議越來越高，許多仍稱表演具有教育價值的海洋館，更是動物權利倡導者的長期抗爭對象。1977年開幕的香港海洋公園，已有40多年歷史，其中由動物擔綱演出的「海洋劇場」更是經典設施，儘管多年來持續遭到抗議，園方仍堅決捍衛海豚表演；近日，香港海洋公園公佈未來發展藍圖，終於宣布將取消海洋劇場表演！
香港海洋公園近年來營運狀況不佳，訪客人數從2012至13年度的770萬人，下降至2019-20年度的330萬人，過去5年來，更是年年虧損億元港幣，2019-20年度預計將出現6億港幣的虧損。為此，香港海洋公園自2018年開始研究「全新定位策略發展計劃」，並在近日提交建議書，向政府申請106.4億港幣經費，重建及翻新園內設施。
1月10日，香港立法會議員毛孟靜及豚聚一家、香港海豚保育學會、NPV非牟利獸醫服務協會3個動保團體召開記者會，要求海洋公園撤回撥款申請，並且關閉海洋劇場、停止圈養動物，《立場新聞》報導，毛孟靜表示，海洋公園希望成為「自然保育為本」的度假勝地，但另一方面卻又以動物作為賺錢工具，「完全不能接受」；豚聚一家也斥責，海洋公園本應自負盈虧，但是一再利用公帑作惡，應全面關閉海洋劇場，並交出停止圈養動物時間表後，才向政府申請撥款，也應預留部分給釋放動物或讓動物退休使用，因為動物都是海洋公園的員工。
香港非牟利獸醫服務協會（NPV）執行主席麥志豪表示，如果海洋公園要拿公帑發展，首先就要摒棄不文明的經營方式；香港海豚保育學會則認為，如今海洋公園經營困難，反而是一個好的機會，去思考日後的發展方向——是成為一間具有水準的保育中心，還是成為一個主題公園？
13日，香港海洋公園召開記者會，公布未來發展藍圖，向香港民眾交代公園未來發展，《蘋果新聞》報導，會中海洋公園主席孔令成多次形容公園是「重要的保育基地」，表示公園將會「脫離傳統動物表演模式，著重展示最自然一面」，並提供「大自然體驗式教學」，但卻未主動提及備受關心的海洋劇場，直到有記者提問，孔令成才回應表示，園方將會終止海豚表演，海洋劇場將改建為多用途表演場館，館內的海豚則會移至園區其他位置。
不過，海洋公園在說明中表示，遊客將會在近距離觀察、教育解說及互動活動中，獲得保護海洋和海洋生態系統的啟發，具體呈現為何，仍然令人擔憂。隨後在《香港自由新聞》（Hong Kong Free Press, HKFP）發信追問之下，香港海洋公園一位發言人坦承，在改建後，遊客仍然能夠付費餵食和與海豚合照。
毛孟靜對於海洋劇場關閉的消息表示歡迎，她說：「我們贏得了小小的進步。但是，我們仍然對海洋公園沒有承諾停止購買海洋動物、讓動物繼續被圈養展示表示懷疑，特別是海豚。」
豚聚一家成員黃豪賢同樣憂心海洋哺乳動物的未來，他告訴《HKFP》：「據我所知，會有一個區域讓孩子們和海豚一起玩，我們還是擔心孩子會拍打海豚的頭，或者跟牠們一起游泳、摸牠們的尾巴和身體。」黃黃豪賢說，除非海洋公園給出終止海洋劇場和圈養動物區的時間表，並提高其透明度，否則他反對這項資助計劃。
香港海豚保育學會則指出，海洋公園在記者會中並沒有清晰交代取消海洋劇場的時間表，也沒有說明園中海豚的安排，「無論困養環境有多大，都不能與自然環境相比，而且困養海豚作觀賞用途，對園內的海豚構成巨大的身心傷害和痛苦是不爭的事實」，因此，香港海豚保育學會也重申訴求，要求海洋公園應「立即」取消海洋劇場、立即停止人工繁殖海豚，並參考國外做法，研究如何安置仍在公園內的海豚。
