記者 吳昱賢／報導
動物實驗除了應用在醫學研究、新藥開發方面外，日常的化妝品、日用品、食品添加劑等也常需經動物實驗才能上架，動物實驗與我們的生活息息相關，如何盡量減少、尋找替代方案成為一項重要的課題。近期日本經濟產業省就表示，日本政府正在以人工智慧（AI）評估化學物質安全性，可望在未來的10年內減少9成動物實驗，解放實驗動物！
綜合日媒報導，日前日本經濟產業省（簡稱經產省）指出，政府正在研發評估系統，打算利用人工智慧（AI）來評估化學物質安全性，可望在10年內讓日本國內的動物實驗數量減少9成，甚至爭取修正《化學物質審查規製法》，未來不強制實施動物實驗，只要投過系統分析就能上架。
經產省指出，這項評估技術是2017～2021年度的五年計畫，有東京大學和產業技術綜合研究所等9家機構參與，希望高效調查新研發的物質對人體和環境是否有不良影響，藉此削減研發成本、提升動物福利。計畫至今已經有了初步的雛型，也開始進行測試。
這項技術具體怎麼實施呢？經產省解釋，一開始會先蒐集人類細胞、老鼠對於
吸收、代謝化學物質的相關數據，並且透過調查分析細胞與基因之間的影響，同時解析生物的機理反應，將這些結果與研究機構、企業擁有的化學物質訊息和以往動物實驗結果一同讓AI學習，讓AI能夠構建毒性預測模型，只需輸入相關數據，就能預測對動物的毒性和反應。
目前該預測模型著重在肝臟，2020年度將擴大至腎臟和血液，經產省預估10年內應該能運算完全身的相關反應，2031年的動物實驗將能夠較2017年度減少9成。目前部分的化學物質已經透過該運算模型進行測試，由於成本降低不少，不少廠商都相當樂意與經產省合作。
雖然研發看似前途樂觀，但現今日本的實驗動物處境仍相當艱難，非營利團體動物實驗中止協會的和崎聖子就表示：「歐洲大部分國家都已經立法禁止大學以下的學校進行動物解剖實驗，但日本的小學、初中卻還在解剖青蛙。」她認為，日本的實驗動物觀念相當落後，即便是本（6）月新上路的《動物愛護法》，也沒有進一步保障實驗動物的權益，目前也尚未禁止化妝品動物實驗。
和崎聖子補充，雖然日本有許多公司自願取消動物實驗，但目前除了厚生勞動省曾建議公司採取替代方法外，中央政府至今鮮有表態。她希望，除了研擬替代方案外，政府也應迅速讓法律到位，不讓實驗動物繼續受苦。
