記者 李娉婷/報導
由於新冠病毒的流行，盧安達、烏干達、南蘇丹和肯亞等東非共同體（EAC）國家的保育人士正在擔心叢林肉盜獵事件的增加，其中肯亞野生動物服務局資料顯示，僅在今年1到3月，他們就沒收了2.8噸的叢林肉，大型動物如長頸鹿也受害，之後的幾個月，也持續有長頸鹿
盜獵消息傳出，令保育人士相當憂心肯亞長頸鹿的未來。
近日在一場EAC的線上會議中，肯亞野生動物服務局局長瓦魯（John Waweru）說，僅在今年1到3月，肯亞當局就沒收了2.8噸的叢林肉，「去年同一個時期，在奈洛比的市場只查獲了1.8噸的叢林肉，這顯示盜獵數字在短期內增加了51%。」瓦魯補充表示，為克服疫情帶來的挑戰，政府將在未來幾週內撥款10億肯亞先令（約939萬美元），招募160位狩獵官，並對他們進行野生動物保護培訓，還有20億肯亞先令將用於發展和加強社區保育。
上（6）月初，肯亞野生動物部部長塞戈爾（Fred Segor）在拜訪察沃國家公園（Tsavo National Park）時也指出，在肯亞出現新冠病毒感染案例以來的三個月中，察沃國家公園的小型動物盜獵活動有所增加，他說，大多數的盜獵者都捕獵像羚羊這類的動物，但在一些情況下，大型動物如長頸鹿也會被獵捕。塞戈爾警告，盜獵、食用野生動物肉是犯罪，他們會堅決處理，「以食用或任何其他名義殺死野生動物是刑事犯罪，如果必須吃肉，那就去肉店買。」
不過，在肯亞，長頸鹿肉一直被偽裝成牛肉販售，2018年時，在沿海地區的一些屠宰場，肉品DNA分析結果就顯示含有長頸鹿肉成分，非洲野生動物基金會（African Wildlife Foundation）物種保育部門副主席穆魯蒂（Philip Muruthi）表示，檢驗的肉類樣品是從三個城鎮的屠宰場購買而來，他們想調查賣牛肉的屠夫是否有在賣叢林肉。
大生命基金會（Big Life Foundation）創辦人柏朗（Nick Brandt）和博納姆（Richard Bonham）近日也指出：「在整個2017年，安博塞利國家公園（Amboseli National Park）只有4隻長頸鹿被盜獵，在我們認為是非常糟糕的一年的2019年，我們損失了16隻長頸鹿，但是如果目前的殺害率繼續下去，今年我們將損失這個數字十倍的長頸鹿。」他們認為，商業化的叢林肉產業是真正的威脅。
肯亞是約2萬9千隻長頸鹿的家園，擁有網紋長頸鹿、羅氏長頸鹿和馬賽長頸鹿三種長頸鹿，在6月21日世界長頸鹿日當天，肯亞旅遊局局長巴拉拉（Najib Balala）表示，政府將採取一切手段保護長頸鹿，並讓牠們的族群數量成長，「這種動物很美，不幸的是，世界上只剩下約10萬隻長頸鹿。」
除了在保護區增加巡邏人例外，肯亞野生動物服務局也將部屬無人機，以彌補人力無法涵蓋的範圍。
