記者 李娉婷/報導
中世紀時，被稱為「黑死病」的鼠疫在全球奪走了約5000萬條人命，是歷史上最致命的疾病之一，而在現代，儘管鼠疫疫情已經越來越罕見，但仍受到高度重視，俄羅斯國家通訊社《TASS》週一報導，在鄰國蒙古和中國通報了3例鼠疫病例後，俄羅斯衛生官員已加強邊境管制，並警告西伯利亞西部的居民，不要狩獵和吃土撥鼠。
俄羅斯公共衛生官員和警察正在蒙古國附近的社區訪問，警告人們不要狩獵土撥鼠，因為在上週，蒙古國西部的科布多省（Khovd）記錄了2例腺鼠疫（Bubonic plague）感染案例，並被認為是食用土撥鼠導致，在歷史上，該地區曾爆發的鼠疫也和這種大型囓齒動物有關。在檢測結果出爐後，蒙古國已關閉了這個與俄羅斯接壤的地區邊境，並對與患者接觸的146人進行檢測。
雖然鼠疫在中世紀殺死了許多人，但在抗生素發明後，只要即早治療，就能避免併發症和死亡，如果不處理，患者則可能會在短時間內死亡。腺鼠疫是鼠疫的三種形式之一，它會引起淋巴結腫脹、發燒、發冷和咳嗽。除了蒙古國外，中國內蒙古自治區的巴彥淖爾市（Bayan Nur）也在週日（5日）通報了一起感染鼠疫案例。
由於蒙古當局施加了旅行限制，並隔離了受感染的民眾，因此俄羅斯駐蒙古大使館表示不需要引起嚴重關注，大使館還引用了世界衛生組織（WHO）蒙古代表迪奧迪蘇（Sergei Diorditsu）的話說，該省發現的鼠疫為季節性暴發，蒙古有鼠疫的天然疫源區，這種疾病是由蒙古旱獺（旱獺屬包含15個物種，通稱土撥鼠）傳播。
俄羅斯駐蒙古大使館表示：「問題在於，儘管有地方當局的禁令和建議，但當地居民仍繼續獵捕和食用牠們，因為這是當地的美食。」
俄羅斯食品衛生機構正在偏遠地區進行公共宣傳，警告人們獵捕及食用土撥鼠的危險性，並禁止土撥鼠狩獵，除了發傳單外，一個能夠快速診斷的行動實驗室也送到了邊境附近，由於新冠病毒的封鎖，除了食品運輸，大多數的跨境交通也已經被禁止。
另一個與蒙古國接壤的圖瓦共和國也警告民眾注意鼠疫的風險，並告訴他們不要狩獵土撥鼠，圖瓦政府的通知說：「這種細菌透過囓齒動物身上的跳蚤傳播，老鼠、土撥鼠和駱駝的肉對人類來說都有危險。」
根據世界衛生組織的數據，每年約有1,000至2,000人感染鼠疫，但這個估計值並沒有考慮未報告的案例。
