記者 李娉婷/報導
上（9）月底，南非當局射殺了7隻從國家公園跑出的獅子，消息傳出後，引發多個動保團體和公眾的強烈抨擊。這群獅子因為在一天之內兩次離開國家公園，並殺死了附近農場的10隻綿羊，而被南非國家公園署（SANParks）判定對牲畜和人類構成了威脅，但動保團體指出，獅子是在國家公園圍欄不足的情況下而逃脫，當局卻選擇了「最輕鬆的方法」來處理這起事件。
9月28日清晨，7隻獅子從卡魯國家公園（Karoo National Park）逃出，獅群中的3隻沿著公園北部邊界的山脈跑進了私人土地，並在那裡殺死了10隻綿羊，南非國家當局立刻派出護林員，並成功地將獅子趕回山上，護林員當晚也睡在山上，以避免獅子返回尋找綿羊屍體，不過，由於該獅群在一天內兩次從國家公園跑出，為了制止人類和掠食動物間的衝突，SANParks做出了撲殺整個獅群的決定，隔日（29日），當局射殺了2隻亞成年公獅、3隻亞成年母獅以及2隻成年母獅。
這項決定引起了許多動保團體的不滿，「美麗不需要殘酷」（Beauty Without Cruelty）南非主席Toni Brockhoven說：「殺死從明顯柵欄不足的國家公園逃出的整個獅群，這是國家的恥辱，為何不使用非致命的方式，SANparks欠全國一個解釋。這裡沒有『造成破壞的動物』，只有相信自己有權要求掌握一切的人類，當自由生存的獅子數量遠遠低於養殖獅子時，這已經是一個嚴重的議題，而為獅子殺死綿羊而開槍？這些有保險的、最終還是會被農民殺死的綿羊？農民有因此賠錢了嗎？」
Brockhoven表示，所謂的「問題動物」幾乎總是人類創造出來的，而非致命性的處理方式應該是第一、第二和第三選擇，而這種悲劇可以透過確保標準和定期檢查圍欄及周邊來避免，「在只有25,000隻獅子的非洲大陸上，失去整個獅群會對遺傳多樣性、生態系和生物多樣性產生什麼影響？我們應該羞愧地低下頭來。」
四爪（FOUR PAWS）南非分部負責人Fiona Miles也抨擊了這項行動，她同樣表示這種情況可以透過定期檢查圍欄和邊界來避免，「如果當局不承諾解決圍欄長期以來的問題，更多的這類案件還會發生，考慮到動物會嘗試第二次的可能性，在獅群第一次逃脫後，就應該採取適當的預防措施。在沒有人的生命受到直接威脅的情況下，殺死整個獅群的措施太過了，一開始就不該發生。」
SANParks則回應表示，這項決定「既不倉促也不輕率」，該機構表示，跨越邊界的獅子對牲畜和人類構成威脅，其應對措施具有高度的急迫性，而他們的行動是在經過全面的評估和觀察後執行。
「首先，這個母獅小組在殺死附近農場的一些綿羊前就已經離開過公園，並對人類構成了威脅。其次，獅群已經熟悉了牠們逃跑的特定區域，其中一隻獅子還養成了在圍欄下挖土的習慣。卡魯國家公園的地形進一步加劇了這種情況，這裡多山、有許多小溪和溝壑，無論如何努力維護，圍欄都有機會變得鬆動，尤其是暴雨通常會導致局部的小型洪水，其強度足以在圍欄上穿孔，讓獅子可以穿過。」
考慮種種因素後，SANParks認為，這些獅子很可能再次離開公園，因此他們決定射殺獅群，「SANParks有義務及法律責任應對和減輕這類風險。在像卡魯國家公園這樣的小型保護區中管理獅子，其挑戰是需要不斷地權衡風險與利益。」SANParks表示，在這樣的環境中，由於對獅子生存的威脅較少，獅子的密度會迅速增加，據估計，在這類小型保護區中，未經控制的獅子每年族群數量可以增加22%，導致獵物不足以支持不斷增加的族群，而這又增加了獅子越過保護區的風險。
SANParks指出，獅子通常是機會主義的物種，牠們更喜歡容易捕食的動物、學習速度極快，在情況允許時，很容易習慣性地掠奪家畜，而在大多數情況下，當獅子開始捕食牲畜時，牠們也往往對人類失去恐懼，「這種獅子對人類生命構成了威脅。」
動物權利組織「為獅子發聲」（Voice4Lions）負責人Linda Park則表示，SANParks的處理方式未能解決事件發生的根本原因，他們透過殺死獅子，走了一條簡單的路，不良的圍欄和族群控制才是公園管理單位必須負責的核心問題，她認為當局應該在小型保護區進行結紮工作，以控制獅子的繁殖，「我們知道因為棲地的喪失，野外只剩下很小的空間留給獅子，我們有責任管理自己造成的混亂。」
在公園當局殺死7隻獅子後，目前卡魯國家公園還剩下14隻獅子，由三到四個獅群組成。
