記者 吳昱賢／報導
在美國，《美國殘疾人法案》（ADA）對服務性動物有嚴格的標準，除了縝密的訓練外，通常也會限定物種，常見的服務動物為狗或迷你馬。然而，美國近期卻有越來越多人鑽漏洞濫用服務性動物的名義，來向餐廳、商店要求不同的待遇，現在佛羅里達州傑克遜維爾市有市議員提出法案，計畫修法讓偽稱寵物為服務性動物的飼主受到法律制裁。
綜合外媒報導，佛羅里達州傑克遜維爾市議員Rory Diamond日前提出一個法案，除了保障服務犬外，更將飼養「假服務犬」定為二級輕罪。如果法案通過，那些偽造服務性動物證明的的人們則需要完成30小時的社區服務。
事實上，《美國殘疾人法案》對於服務性動物有嚴格的定義，更區分了服務性動物與情感支持動物，服務性動物通常是「輔助犬」、「導盲犬」等協助殘疾人士的專業動物，服務性動物雖然訓練嚴謹，但登記制度卻是漏洞百出，加深了民眾對於服務性動物的誤解。
通常，服務性動物必須隨時都在管理者的控制之下，法條上指出：「這意味著服務性動物不被允許在演講廳、劇院、圖書館或其他安靜的地方反覆吠叫，當然如果狗只叫一次，或者是因為有人挑釁而吠叫，這是相當正常的」，因為服務性動物的高穩定性，餐廳及商店不得拒絕服務性動物，否則將會被罰款。
去年6月，一名叫David Keller的男子就注意到服務性動物的重大漏洞，他利用了一個自己「沒有真的擁有」的蜂箱，並且成功地在USAServiceDogRegistration.com網站上將蜂箱註冊成服務性動物，Keller表示：「要獲得這種毫無意義的『認證』太容易了，這讓人們很容易相信所有的動物都能是服務性動物，但實際上根本不是這樣。」
Rory Diamond提出的法案因此顯得格外重要，他表示：「我們規劃了完整的計畫來保護那些擁有服務犬的人，保障他們和服務犬不受歧視。」根據目前法案，服務犬主人在租房、申請工作時，房東和企業不得因動物原因拒絕且要求為動物支付額外費用。
Fox頻道採訪了一位有創傷症候群（PTSD）的退伍軍人Greg Wells，他現在與服務犬一起生活，確保不會因病症發作而發生危險。他表示，該法案將幫助殘疾人士受到歧視時能更快地提出告訴，與現有的《美國殘疾人法案》聯邦索賠相比，地方法案的審理將更有效率。
Wells表示，現在許多人甚至連相關的偽造證明都不申請，因為服務犬的背心、皮帶在網路上就能買到。他說：「你只要購買這些商品，就能整天聲稱牠是服務犬。假的服務犬會讓人們對服務犬產生負面的錯誤印象。」Well解釋：「現在許多餐廳裡，你會看到有人帶著他們的『服務犬』，坐在旁邊的椅子上、在餐桌上吃飯。我們不允許合法的服務犬這樣做。合法的服務犬要達成幾乎不引人注意的任務，這樣我才能過著正常的生活，不會覺得人們總是盯著我看。」
該法案已經於10月13日提交給市議會，目前進入委員會審查階段，若通過將會是美國第一個針對「假服務犬」訂定罰則的城市。
