記者 李娉婷/報導
疫情導致的遊客流失，讓部分觀光區的生態環境得以休養生息，在泰國南部喀比府（Krabi）的蘭塔群島國家公園（Mu Ko Lanta National Park），就因為少了遊客而讓寄居蟹數量大增，不過隨著好消息而來的還有另一個壞消息——不是所有動物都能擁有住所。為此，近日泰國國家公園管理局在社群網站發布了消息，邀請民眾捐贈貝殼，好讓沙灘上的寄居蟹有家可住！
泰國經濟高度仰賴外國遊客，但在疫情大流行使得全球國際旅行幾乎停擺之後，今年預計來到該國旅遊的人數，只有去年近4,000萬人次中的一小部分。而近來在蘭塔群島國家公園的一些島嶼上，寄居蟹的數量大增，海洋生物學家認為缺少遊客可能是原因之一；儘管動物數量增加聽來是個好消息，但牠們卻因貝殼不夠而面臨居住危機。
為了因應貝殼不足的問題，國家公園管理局發起了「讓寄居蟹回家」計畫，開始向民眾募集可用的貝殼，這個消息在4日發布於國家公園的Facebook帳號，隔天，蘭塔群島國家公園就收到了至少200公斤的貝殼！這些貝殼將會被放到沙灘上供寄居蟹選擇，而公園當局表示，他們仍然需要更多的貝殼。
公園的一位官員表示，這些島上的寄居蟹數量正在迅速增加，但是隨著牠們的成長，沒有足夠多的大型貝殼供牠們居住。而當找不到新的大貝殼來適應牠們的大小時，許多動物會被迫生活在被棄置的塑膠製品、玻璃瓶或瓶蓋中。儘管這位要求匿名的公園官員認為貝殼的短缺是因為過往遊客的撿拾，但國家公園官方否認了這項說法，當局表示，有些遊客可能會將貝殼帶回家，但這並不是問題的根本原因。
國家公園負責人Veerasak Srisatjung對《法新社》（AFP）表示：「我們需要貝殼是因為寄居蟹數量激增，我想數量有成千上萬。」Veerasak說，當局在大約一週前發現了貝殼的短缺，一些寄居蟹搬進了罐子、玻璃瓶或瓶蓋等垃圾中。
泰國蘭甘亨大學（Ramkhamhaeng University）的海洋生物學家Thamasak Yeemin同意此觀點，並表示寄居蟹數量的爆發，可能與旅遊業的停擺有關，「遊客數量少、沿海地區的活動減少，可能是寄居蟹擁有高存活率的原因。」他補充表示，其他影響因素還有天氣、洋流、浮游生物的供應和掠食者等。
